Boston Celtics đang dẫn 18-4 trong mùa giải và một lần nữa trông giống như vậy. Khi họ đang theo đuổi các chức vô địch liên tiếp, Celtics có một trong những đội hình tài năng và có chiều sâu nhất tại NBA.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là bộ phận lễ tân sẽ không tìm cách cải thiện danh sách. GM Brad Stevens đã là một phù thủy kể từ khi tiếp quản văn phòng chính, thực hiện những động thái mạnh mẽ và xuất sắc để xây dựng đội hình hoàn hảo xung quanh Jayson Tatum và Jaylen Brown.
Celtics bị hạn chế về những gì họ có thể làm trên thị trường thương mại. Vì họ là nhóm tạp dề thứ hai nên họ không thể tổng hợp tiền lương hoặc thu lại nhiều tiền hơn số tiền họ đã gửi. Điều này hạn chế khả năng cơ động của họ, nhưng Matt Levine của Sports Illustrated vẫnđề xuất một giao dịch hấp dẫn. Trong kịch bản giao dịch giả định này, Celtics gửi Al Horford và dự thảo vốn cho Jazz để đổi lấy Walker Kessler và Patty Mills.
Lý do lớn nhất khiến Celtics thực hiện giao dịch như thế này là để tiết kiệm tiền. Horford kiếm được 9,5 triệu USD trong mùa giải này, trong khi Kessler và Mills cộng lại kiếm được 5 triệu USD. Nó cũng khiến Celtics trở thành một đội trẻ hơn, thay thế ông lớn 38 tuổi của họ bằng một hậu vệ 23 tuổi có khả năng xuất sắc.
Mặc dù việc kéo dài thời gian giành danh hiệu bằng cách trẻ hóa có ý nghĩa nào đó trên giấy tờ, nhưng thương vụ này sẽ là một sai lầm lớn đối với Celtics. Kessler có rất nhiều lợi thế trong vai trò người bảo vệ vành xe nhưng anh ấy vẫn là một trung tâm chưa được chứng minh. Mills đã qua thời kỳ đỉnh cao và không còn có thể tạo ra ảnh hưởng đến một đội bóng nghiêm túc nữa.
Horford vẫn cực kỳ có giá trị với đội bóng này. Khả năng 3-và-D của anh ấy hoàn toàn phù hợp với hệ thống của Joe Mazzulla, cho phép Celtics luôn chơi 5 hiệp. Thêm vào đó, anh ấy vẫn là một trong những hậu vệ Giannis Antetokounmpo xuất sắc nhất giải đấu, một bộ kỹ năng có thể một lần nữa chứng tỏ rất quan trọng trong vòng loại trực tiếp.
Celtics sẽ phù hợp hơn nếu giữ cho bột của họ khô ráo và để dành các lượt chọn ở vòng đầu tiên để nâng cấp. Giao dịch Horford khi anh ấy vẫn đang chơi ở đẳng cấp cao là điều không thể thương lượng.
