Boston Celtics đang có tỷ số 20-5 trong mùa giải và có vẻ như là ứng cử viên vô địch. Khi họ theo đuổi chức vô địch NBA thứ hai liên tiếp, Celtics không cần bất kỳ sự nâng cấp nào về đội hình. Họ đã có một trong những đội hình xuất phát tốt nhất giải đấu khi khỏe mạnh và có những Al Horford, Payton Pritchard và Sam Hauser vào sân từ băng ghế dự bị. Bạn sẽ khó có thể tìm được một vòng playoff sâu sắc và tài năng hơn thế.
Điều đó không có nghĩa là GM Brad Stevens sẽ không. Celtics có một trong những đội hình mạnh mẽ nhất giải đấu và họ sẽ không bỏ sót bất kỳ viên đá nào để bổ sung thêm quân vào đội hình.
Đáng tiếc là Celtics lại rất hạn chế về những gì họ có thể làm được. Họ đang ở trong chiếc tạp dề thứ hai, hạn chế khả năng thực hiện giao dịch của họ. Họ không thể tổng hợp tiền lương trong một giao dịch tiềm năng hoặc lấy lại thêm một đô la tiền lương trong bất kỳ giao dịch nào.
Kết quả là họ có thể phải dựa vào thị trường mua lại. Những cầu thủ mà các đội trong giải đấu không thể giao dịch sẽ bị mua đứt và được đại lý miễn phí trong mùa giải. Một số người hâm mộ Celtics đang hy vọng rằng họ có thể tìm thấy một viên kim cương thô theo cách đó.
Một cái tên đang được nhắc đến trong những tuần gần đây là Ben Simmons. Cựu hậu vệ All-Star khó có thể được giao dịch do mức lương khủng của anh ta. Nets, những người đang trong chế độ xây dựng lại hoàn toàn, có thể mua đứt hợp đồng của anh ấy và biến anh ấy trở thành cầu thủ tự do.
Tuy nhiên, như Brian Robb từ MassLive đã chỉ ra, Celtics đangkhông được phép ký Simmonsdo các quy tắc CBA. Trên thực tế, họ không thể ký hợp đồng với bất kỳ cầu thủ nào có mức lương ngoại lệ trên mức trung bình (12 triệu USD) trước khi bị mua đứt.
"Điều đó có nghĩa là một cầu thủ như Ben Simmons, người đã trở thành cái tên nổi tiếng trong nhiều tin đồn trong tuần này với tư cách là ứng cử viên mua lại tiềm năng sẽ không được phép ký hợp đồng với Boston nếu anh ấy trở thành cầu thủ tự do trong mùa giải này."
- Brian Robb, MassLive
Điều này hạn chế nghiêm trọng những gì Boston có thể làm trong thời gian đại lý tự do giữa mùa giải. Bất kỳ cầu thủ nào kiếm được ít hơn 12 triệu USD đều có nhiều khả năng bị mua bán hơn là bị mua đứt. Mọi thứ sẽ thay đổi trong suốt mùa giải và có thể có nhiều ứng cử viên hơn trên thị trường mua lại nhưng Celtics có thể cần phải sử dụng đội hình mà họ hiện có cho đến sau mùa giải.
