Khi New England Patriots và Bill Belichick chia tay sau hơn hai thập kỷ, rõ ràng là những nỗi đau ngày càng tăng. Belichick đã là người ra quyết định cuối cùng trong mọi khía cạnh của tổ chức trong một thời gian dài đến nỗi sẽ mất thời gian để thích nghi với thực tế mới.
May mắn thay, không có kỳ vọng nào về khả năng cạnh tranh của Patriots. Đây sẽ là một mùa phát triển trong đó nhượng quyền thương mại sẽ xem những gì họ có trong lựa chọn tổng thể số 3 Drake Maye và phần còn lại của cốt lõi. Huấn luyện viên trưởng lần đầu tiên Jerod Mayo đã được thuê làm người phụ trách trong suốt quá trình này.
Khởi đầu với tỷ số 1-6 và sáu trận thua liên tiếp, mọi thứ không diễn ra theo đúng kế hoạch ở Foxborough. Nhóm đã thực hiện dưới mức mong đợi vốn đã tối thiểu. Tuy nhiên, quan trọng hơn là mối quan hệ giữa toàn đội và ban huấn luyện cũng như không khí chung trong phòng thay đồ không còn lý tưởng nữa.
Vấn đề lên đến đỉnh điểm sau trận thua đáng thất vọng trước Jacksonville Jaguars ở Tuần 7. Sau trận đấu, Mayo gọi đội của mình là "mềm yếu", làm dấy lên sự chỉ trích rộng rãi trong cộng đồng người hâm mộ và giới truyền thông. Belichick tham gia cuộc diễu hành và, cho rằng chúng không mềm.
Bị mắc kẹt giữa huấn luyện viên trưởng cũ và hiện tại của họ là các cựu binh của Patriots. Mark Daniels từ MassLive báo cáo rằng nhóm đang làm rất xuất sắcbỏ qua tất cả những gì đang được nói,ngay cả khi nó đến từ huấn luyện viên vĩ đại nhất mọi thời đại.
"Tôi đã nghe những gì (Belichick) nói. Tôi không có bất kỳ lo ngại nào về bất kỳ tiếng ồn bên ngoài nào. Tôi chỉ tập trung vào những gì tôi có thể làm để tốt hơn cho đội, hàng thủ và cách tôi có thể giúp đỡ. Tôi đã làm như vậy' Tôi không nghe thấy và không có bất kỳ mối quan tâm nào về nó. Nó thực sự không mang lại sự công bằng cho tôi."
- Những người yêu nước S Kyle Dugger
Trong khi một số hậu vệ như Marte Mapu nói rằng họ không nghe thấy những gì Belichick nói, thì Davon Godchaux và Jahlani Tavai lại không quá hào hứng với những gì huấn luyện viên cũ của họ nói.
Kyle Dugger tóm tắt thái độ của nhóm về tất cả những điều này. Mặc dù hầu hết họ đều nghe thấy tất cả nhưng thay vào đó họ đang tập trung vào những gì họ có thể làm để giúp đỡ nhóm. Và đó là cách tiếp cận chính xác để đưa những người Yêu nước ra khỏi cái hố mà họ đã tự đào vào.
