Năm ngoái, Cole Anthony là một trong những cầu thủ dự bị xuất sắc nhất NBA, nhưng mùa giải này, Anthony đã không có khởi đầu nóng bỏng như năm ngoái. Anthony đang có một trong những khởi đầu mùa giải tồi tệ nhất trong sự nghiệp của anh ấy, và Magic, những người háo hức cạnh tranh, gần như đã loại anh ấy hoàn toàn khỏi vòng quay, chờ đợi anh ấy trở lại như cũ. Những gì chúng ta đã thấy từ Anthony cho đến thời điểm này trong mùa giải này cực kỳ không giống với cầu thủ mà người hâm mộ Magic đã biết trong vài năm qua và có vẻ khá phi thực tế.
Cole Anthony chơi 22,4 phút mỗi trận và ghi trung bình 11,6 điểm mỗi trận trên 43,8% từ sân và 33,8% so với ba năm ngoái. Anh ấy là người đóng góp rất lớn trên con đường dẫn đến trận playoff đầu tiên của Magic kể từ năm 2020. Năm nay, qua 13 trận, Anthony chỉ chơi 10,1 phút mỗi trận và ghi trung bình 3,9 điểm trên 33,3% từ sân và 26,1% từ ba.
Mọi chuyện bắt đầu từ trận mở màn của Magic, trong đó Anthony có 0 điểm khi sút 0-7 từ sân, 0-5 từ ba, với 6 pha kiến tạo, 3 lần bật lại và 2 lần chuyển bóng trong 18 phút. Anthony trông có vẻ lạc nhịp và giống như anh ấy đang nỗ lực tối thiểu cho cả hai bên quả bóng.
Anthony dường như gần như không quan tâm khi không có bóng và không thể hiện một pha di chuyển không bóng nào, đồng thời hàng thủ của anh ấy cũng mờ nhạt. Vuốt bóng thay vì cố gắng đứng trước anh chàng của mình. Trò chơi tồi tệ này đã biến thành một tháng tồi tệ. Trong tháng 10, Anthony ghi trung bình 2 điểm, 2,8 kiến tạo và 2,3 rebounds mỗi trận với 18,8% từ sân và 10% từ ba trong 14 phút mỗi trận.
Vào tháng 11, Anthony thi đấu trung bình 8,3 phút mỗi trận và anh ấy chưa chơi trận nào quá 15 phút trong tháng này. Anthony đã chơi 12 phút trong ba trận gần đây nhất của Magic và giành được 2 điểm trong các trận đó. Anh ấy đang có một tháng tốt hơn, ghi trung bình 4,8 điểm mỗi trận với 40,6% sút từ sân và 38,5% từ ba quả, nhưng đây là một cỡ mẫu nhỏ hơn nhiều và nó vẫn không ấn tượng đối với một người thường đạt điểm trung bình hai chữ số.
Anthony đã tỏ ra ngang ngược về mặt tấn công. Cú sút 3 điểm của anh ấy không rơi, anh ấy không bắn nhiều cú tầm trung và anh ấy sút 25% từ trong vòng 3 feet. Anh ta không thể để cú đánh của mình rơi ở bất kỳ cấp độ nào. Anthony cũng không phải là một người sáng tạo giỏi, anh ấy chủ yếu tạo ra cho chính mình nên với cú sút không rơi, anh ấy đã trở thành gánh nặng cho cả hai bên sàn.
Lối chơi kém cỏi của Anthony chắc chắn là nguyên nhân chính khiến anh bị loại khỏi vòng luân lưu, nhưng đó cũng là do Magic không còn dựa vào anh để duy trì khả năng cạnh tranh. The Magic đang tìm cách trở lại vòng loại trực tiếp, và với việc Banchero dính chấn thương sớm, điều thực sự quan trọng là họ vẫn thắng càng nhiều trận càng tốt cho đến khi anh ấy trở lại.
Điều này có nghĩa là Magic luôn cần những cầu thủ giỏi nhất của họ trên sân và hiện tại đó không phải là Cole Anthony. Việc Anthony không được thi đấu đã mở ra cơ hội cho người bảo vệ năm thứ hai Anthony Black, và anh ấy đang có một khởi đầu mùa giải tuyệt vời. Đen đang ghi trung bình 8,5 điểm, 4,3 kiến tạo, 2,9 rebounds, 1 cướp và gần 1 block trong 24,8 phút mỗi trận với 42,3% từ sân và cải thiện 30,6% từ sâu.
Mặc dù Black không phải là cầu thủ ghi bàn như Anthony năm ngoái khi vào sân từ băng ghế dự bị, nhưng anh ấy đang làm được một chút mọi việc và anh ấy là một trong những hậu vệ vòng ngoài xuất sắc nhất của Magic. Đen rất thể thao và là một tay dứt điểm xuất sắc trong năm nay, tung ra những cú đánh tốt trong khi vẫn tỏ ra hung hãn khi cần thiết. Anh ấy cũng đứng thứ ba trong đội về số pha kiến tạo và thiên về việc thu hút đồng đội tham gia hơn là sáng tạo cho bản thân.
Tất cả khả năng tấn công đó kết hợp với đôi tay chủ động và chỉ số IQ cao về phòng ngự đã khiến anh ấy trở thành người phải ngồi dự bị từ đầu mùa giải này. Black thậm chí còn có trận đấu có thể là hay nhất trong sự nghiệp của anh ấy với 20 điểm, 9 kiến tạo, 4 rebound và 3 cướp với tỷ số 5-10 trên sân, 3-5 từ ba trong 33 phút trong chiến thắng trước Suns. Một trận đấu mà Anthony chơi 3 phút, có 0 điểm, ném hỏng quả ném phạt và ghi 1 pha kiến tạo.
Điều này có nghĩa là anh ta đang tranh giành vị trí bảo vệ dự phòng còn lại và hiện tại Gary Harris đang giành được vị trí đó. Harris là một cầu thủ khác đang gặp khó khăn một chút trong việc tấn công để bắt đầu mùa giải. Chỉ trong hơn 16 phút mỗi trận, Harris ghi trung bình 3,5 điểm và 1,5 rebounds với 35,6% sút từ sân và 35,3% từ ba cú sút. Mặc dù Harris đang gặp khó khăn đôi chút nhưng anh ấy đã giành được vị trí này vì hiện tại anh ấy vẫn là lựa chọn bắn 3 điểm tốt hơn Anthony và anh ấy phòng thủ tốt hơn rất nhiều.
Điều này khiến Anthony trở thành lựa chọn thứ năm của Phép thuật phải đề phòng và anh ấy không thực sự cung cấp được gì ở cả hai đầu. Anthony đã ghi 6 trận mà anh ấy chơi ít hơn 10 phút, nhiều hơn rất nhiều so với tổng số trận anh ấy chơi ít hơn 10 phút ở mùa giải trước. Anthony có ít hơn 5 điểm trong 9 trên 13 trận và anh chỉ có 2 trận có nhiều hơn 2 pha kiến tạo.
Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn của Anthony, mùa giải của anh ấy vẫn chưa kết thúc. Sẽ đến lúc Phép thuật cần một tia sáng từ băng ghế dự bị, và họ lại tìm đến Anthony. Nếu anh ấy có thể bắt đầu nhịp nhàng, di chuyển bóng tốt và dừng lại một chút, anh ấy có thể thấy số phút của mình tăng lên. Anh ấy chỉ cần sẵn sàng và không để lối chơi đáng thất vọng của mình làm anh ấy nản lòng và làm xáo trộn phần còn lại của mùa giải.
Vẫn còn đầu mùa giải và Anthony còn nhiều thời gian để khám phá lại khả năng ghi bàn và kiến tạo mà người hâm mộ Magic đã thấy cho đến nay trong sự nghiệp non trẻ của anh ấy. Điều này không có nghĩa là chúng ta không thể gọi một con thuổng là một con thuổng và nói rằng Anthony đang có một khởi đầu mùa giải tệ hại, và không chỉ lối chơi của anh ấy cần phải tốt hơn mà cả sự cam kết và nỗ lực của anh ấy nữa. Anh ấy có.
Nếu người bảo vệ năm thứ năm không cải thiện lối chơi của mình và vẫn bị Đen làm việc kém cỏi, chúng ta có thể thấy tên của Anthony. Anh ta có thể là một phần trong một giao dịch lớn hơn nếu Phép thuật cần chiêu mộ ai đó vào thời hạn chót để tạo cho họ cú hích trong hiệp hai.
Anthony chỉ còn 1 năm nữa trong hợp đồng và nếu Magic cảm thấy rằng họ không cần phải đưa anh ấy trở lại, họ có thể cố gắng mua lại tài sản cho anh ấy trước khi quá muộn. Nếu Anthony muốn tiếp tục thi đấu và đóng góp cho đội Magic trẻ đang trên đà phát triển này, lối chơi của anh ấy cần phải tiến bộ hơn nữa.
Dù thế nào thì Magic cũng có lý do để lạc quan. Cole Anthony vẫn có thể giải quyết được mọi chuyện và nếu thời gian của anh ấy ở Orlando thực sự kết thúc trong mùa giải này, thì sự xuất hiện của Anthony Black là điều đáng phấn khích.
