帕特·莱利本周与记者坐下来，表达了对吉米·巴特勒和这位迈阿密热火核心在他所说的“关键一年”中参加东部联盟竞争的信心。为了团队。
热火队将在巴特勒、巴姆·阿德巴约和泰勒·希罗的带领下进入第六个赛季。尽管许多角色球员都发生了变化，但这三人组在上赛季首轮出局之前的四个赛季中两次进入总决赛。
然而，莱利并不认为上赛季令人失望的结局是采取重大行动的原因。相反，他依靠连续性和经验来推动热火队本赛季的发展。
“我认为，一切都会变得更好，因为连续性和我们相信这个名单的事实，？莱利说。 “这是否意味着如果我们今年没有获胜或者如果我们今年没有深入，将会发生巨大的变化？不，不是这个意思。但他们应该知道，今年对他们来说应该是关键的一年。他们想赢。？
莱利承认东部的对手已经变得更好，并表示卫冕冠军波士顿凯尔特人队所做的一切“令人难以置信”。纽约尼克斯队正在“全力以赴”。他还表示，费城76人队尽管今年夏天引进了保罗·乔治，但“有点像我们，他们需要全年保持健康”。
？但我相信这个团队，我真的相信这些人，？莱利说。巴姆、吉米和泰勒，在某种程度上也许特里[罗齐尔]必须做得更好。问题始终是关于你能否产出更多、你能否更多、你能否更多地在一起。我已经看到了进步。 ......所以我认为我们有一个真正非常伟大的球员的核心，他们需要找到另一个伟大的水平。这是他们的时间。所以接受挑战吧。
莱利将可用性作为他赛季末新闻发布会的主题，并且似乎在这里加倍强调。 5月份他的大部分评论都是针对巴特勒的，巴特勒缺席了22场比赛，数据全面下滑。
巴特勒必须在 6 月 30 日之前签下一份为期两年、价值 1.13 亿美元的合同，但莱利明确表示，他需要看到巴特勒在本赛季更加投入和可用，然后才能履行如此长期的承诺。当然，这引发了人们对巴特勒在迈阿密的未来的质疑。
巴特勒表示，他计划在不寻求续约的情况下打完本赛季，然后在明年夏天提出这个话题，届时可以选择退出目前的合同并寻求一份新的、利润丰厚的合同。
当莱利被问到他是否担心热火队白白失去巴特勒的情况时，他说“我不想”。
“他将有能力选择，我们将有能力延长，”莱利说。 “所以我试图把所有这些想法从我们的脑海中赶走，因为它是活在当下和打篮球。因此，如果有什么事情会因此拖累我或他，那么我们就不会达到一定的水平。但我认为他完全接受了他所处的位置，我认为他理解我们所处的位置。
巴特勒参加了热火队所有四场季前赛，包括周二和周三的背靠背比赛，然后他和许多其他热火老将参加了周五季前赛的最后一场比赛。
35岁的巴特勒在周三晚上战胜亚特兰大老鹰队的比赛中，在21分钟内11投8中（三分球2中2）拿下24分、5个篮板、3次助攻和3次抢断。
？我昨晚看到的以及我希望今年未来看到的是有人有机会带领我们到达我们可以为之奋斗的地方，？莱利说。 “这就是你想要的。”
