哥伦比亚广播公司体育频道发布了第一版WNBA 模拟选秀周一，预测印第安纳热队将在 4 月份以第八顺位选中 UCLA 前锋贾尼亚·巴克 (Janiah Barker)。
巴克是一名从德克萨斯农工大学转来的大三学生，在过去的休赛期收拾行李前往洛杉矶，与其他大三学生劳伦·贝茨并肩作战。巴克本赛季还没有首发四场比赛，但这位身高 6 英尺 4 英寸的前锋在替补出场的 21 分钟内场均近两双（场均 11.3 分，9.8 篮板）。
这一预测只会增加最近围绕印第安纳前锋娜丽莎·史密斯的谣言。史密斯在狂热队输给康涅狄格州并从 2024 年 WNBA 季后赛中淘汰之后，来自她的 Instagram 简介。这引发了围绕这位前第二顺位新秀的争议，并使她在球队的未来悬而未决。
当印第安纳州新任主教练斯蒂芬妮·怀特将史密斯的名字排除在她的“三巨头”之外时，谣言愈演愈烈。
“能够回来和另一位22号球员一起工作，凯特琳克拉克的一代球员，阿利亚波士顿的一代球员，”怀特说。 “还有凯尔西·米切尔，我认为她已经经受住了印第安纳热篮球的风暴，我觉得今年是她职业生涯中最好的一年。
“当你想到球队时，你会想到三核心。你会想到三巨头，”怀特说。 “能够与这三巨头合作，并继续努力并为他们提供帮助，以便在我的家乡争夺冠军，这再好不过了。”
目前尚不清楚这些话背后是否有任何意图，但这确实使史密斯的回归状况受到质疑。
据推测，这一预测很大程度上是基于这一争议。狂热队已经需要一个侧翼，因为不能保证米切尔会回来（她的合同已经到期，使她在这个休赛期成为自由球员）。然而，怀特显然打算保留这名狂热后卫，这意味着注意力现在转移到了后场。
史密斯上半赛季表现出色，在 26 场比赛中拿下 7 次两双。随后，她因伤缺席了一个月的比赛，回归后心情平静下来，她的上场时间也因此而波动。考虑到这一点，再加上社交媒体事件，史密斯可能正在考虑改变情况。
然而，如果史密斯回归，并且谣言变得毫无根据，印第安纳可能会在侧翼寻求三分威胁。正如最近的 IFR 文章中提到的，适合这个模具。目前预计她将在 CBS 模拟选秀中以第 12 顺位被水星队选中。
然而，巴克的名字继续在印第安纳球迷中流传。
