第 15 名亚利桑那州立大学击败第 16 名爱荷华州立大学赢得 Big 12 并锁定 CFP 席位

自 1996 年以来，太阳魔鬼队首次赢得分区冠军。排名第 15 的亚利桑那州立大学在第三节打出了统治级的表现，击败了排名第 16 的爱荷华州立大学，并在 Big 12 冠军赛中以 45-19 获胜，这是他们在联盟的第一个赛季。通过这样做，他们还获得了大学橄榄球季后赛的席位。

太阳魔鬼队拿下了，尽管比分并没有反映出比赛的激烈程度。爱荷华州立大学在进攻上进行了多次长距离、持续的突破，而亚利桑那州立大学则在超级明星跑卫卡姆·斯卡特博的带领下再次占据主导地位。半场结束前的快速得分让亚利桑那州立大学领先两分，但比赛最终变成了一场身体对抗。

爱荷华州立大学在第三节开始时拿到了球权，希望能够突破球场并缩小差距。然而，太阳恶魔队已经准备好了，就在那时，一切都爆发了。在进攻的第五次进攻中，跑卫阿布·萨马（Abu Sama）接手传球，被防守队员窒息。角卫贾万·罗宾逊将球击出，防守截锋杰夫·克拉克就在球上。

就失误而言，旋风队是全年最好的球队之一——这一年只有三支球队的失球次数更少——而亚利桑那州立大学需要利用这一点。他们几乎没有，因为四分卫萨姆·莱维特（Sam Leavitt）因第三个下场选择守门员的四分而被淘汰。

主教练肯尼·迪林厄姆（Kenny Dillingham）意识到从外卖中做出点什么的紧迫性，选择了去做，而莱维特（Leavitt）在争夺中获得了九分。 Skattebo 的几次大跑帮助太阳魔鬼队将球传给 Xavier Guillory 达阵，将比分扩大到 31-10。

旋风队夺回球权后，四分卫罗科·贝赫特 (Rocco Becht) 回撤传球。当试图进行侧臂传球时，球从进攻线卫的头盔上弹了起来，落入角卫基思·阿布尼 (Keith Abney) 手中，后者将球返回到旋风队 26 码线。仅仅三场比赛后，莱维特就与盖洛里再次达阵。

不过，爱荷华州立大学第三季度的崩溃还没有结束。旋风队在下一次进攻中取得了先发优势，但萨马再次掉球。这一次，防守端锋克莱顿·史密斯（Clayton Smith）在开球线后面拦住了他，并将球传给了防守端锋贾斯汀·沃特利（Justin Wodtly），后者将球接回。旋风队在这场比赛的这一年里只丢了四次掉球，而亚利桑那州立大学在短短几分钟内就逼迫了两次掉球。

太阳魔鬼队的进攻再次占领了爱荷华州的腹地。第三次和第五次，莱维特向斯卡特博投出了一个快速掩护，斯卡特博毫不费力地穿过障碍，将球带到了房子里，再次达阵。第三节还剩不到三分钟，亚利桑那州立大学很快从 24-10 的领先优势变成了 45-10 不可逾越的领先优势，爱荷华州立大学知道一切都结束了。

比赛的其余部分主要包括亚利桑那州立大学的防守，他们在较软的区域打球，不放弃任何大的进攻，而他们的进攻只是试图耗尽时间。然而，第四节初的一场比赛产生了巨大的影响。

爱荷华州立大学获得了第四名和较短的成绩。当贝希特回传球时，太阳魔鬼队安全卫沙玛里·西蒙斯在一次完美的时机闪电般尖叫着冲了进来，并训练贝希特将其擒杀。没有人举旗，但实况解说员乔·泰西托尔（Joe Tessitore）感到震惊，并确信应该评估目标处罚。

重赛官员选择回顾比赛的目标，尽管西蒙斯没有带着头盔的王冠领先，但最终还是判了犯规。这一处罚让爱荷华州立大学先失一分，但对太阳魔鬼队来说更具毁灭性的是，西蒙斯将在下一场大学橄榄球季后赛的上半场比赛中停赛。

不过，这并不会影响太阳魔鬼队的庆祝活动，因为他们最终战胜了一支真正有才华的球队。他们在各个方面都统治着爱荷华州立大学，赢得了控球时间战和失误战。

莱维特以 70.6% 的完成率完成 219 码和 3 次达阵，而斯卡特博则在 18 次触球中冲球 170 码和 38 码。今年上半年他还冲球了 2,000 码。

现在，太阳魔鬼队将在周日的 CFP 选拔赛中等待揭晓他们的排名以及历史上第一个 12 队季后赛的排名。最近的排名落后于博伊西州立大学，这意味着太阳魔鬼队错过了首轮轮空。

赛后迪林汉姆就提出了自己在野马队之前排名的理由，但只有时间才能证明委员会是否听取了 Big 12 年度最佳教练的意见。