从现在到二月交易截止日期，波特兰开拓者队总经理乔·克罗宁应该非常忙于打电话。开拓者队在去年夏天作为一支可能进行甩卖的球队而受到密切关注，但他们只进行了一笔交易。开拓者队是否会达成另一笔交易似乎只是时间问题，而不是是否问题。他们有几个成熟的参与者，对于未来资产来说非常有意义。但与此同时，7胜12负的开拓者队打得相对不错，并显示出年轻核心已经形成的良好迹象。
开拓者队的重建能否成功取决于他们最好的球员。在没有至少排名前十的球员的情况下赢得总冠军是极其罕见的，而到目前为止，波特兰还远远没有这种类型的球员，因为他们的名单上甚至没有全明星球员。未来几年获得精英级球员的最有可能的途径仍然是通过选秀，因为他们仍处于重建的早期阶段。然而，在他们名单上的球员中，谢登·夏普是最好的选择。
年仅 21 岁的夏普已经接近场均 20 分的得分手，如果他在赛季末未能达到这个目标，那才是令人惊讶的，因为他在伤愈复出后开始生疏。他拥有成为 Rip City 首选球员的所有进攻工具——一个三级得分手，拥有精英的运动能力、被低估的组织能力以及获得慈善条纹的诀窍。
不幸的是，多诺万·克林根 (Donovan Clingan) 在遭受 2 级内侧副韧带扭伤后至少缺席两周。但他已经表现得足够好，被认为是未来的关键基础人物；从克林甘第一次穿上开拓者队球衣起，他对胜利的影响就立即显现出来。赛季中，这位前7号秀场均贡献5.8分、6.7个篮板和2.2次盖帽。除了盖帽之外，对于一个不可触碰的球员来说，这些数字并不是令人瞠目结舌，但考虑到他是在如此有限的角色中实现这一目标的，平均每场比赛只有 17 分钟，这更令人印象深刻。
一旦他改善了自己的身体状况并被提升为稳定的首发角色（这似乎是不可避免的），他的生产力应该会飙升。按每 36 次盖帽计算，Clingan 在整个联盟中处于领先地位。虽然他可能永远不会成为进攻威胁，但他有成为未来年度最佳防守球员的优势。仅此一点就足以让开拓者队尽可能长时间地留住他。
图马尼·卡马拉曾被视为优素福·努尔基奇与菲尼克斯太阳队德安德烈·艾顿交易中的交易甜头，但很快就成为整个交易中最重要的球员。开拓者队最大的位置弱点是他们缺乏3D侧翼，而他们终于拥有了。
双向侧翼在当今的 NBA 中非常有价值，开拓者队必须留住他作为重建核心的一部分。他拥有入选最佳防守阵容的优势，并且在进攻端拉开空间，本赛季他的三分球命中率为 37.2%。
卡马拉画了一些，谁有类似的职业道路。虽然他可能永远不会成为像巴特勒那样的全明星级别球员，但很明显，他至少是一名精英角色球员，无需手中的球就能影响胜利——这正是成为一名全明星球员所需要的类型。深入季后赛。
德尼·阿夫迪亚（Deni Avdija）最近用自己的表现证明了自己的价值，他的投篮终于赶上了他全面比赛的其余部分。他非常适合他们的阵容，并填补了他们上赛季的许多弱点。阿夫迪亚终于与开拓者队。他的进攻更加激进，但也没有过分强迫这个问题。
在阿夫迪亚、卡马拉和克林甘之间，开拓者队已经拥有联盟中防守最好的前场之一，随着他们获得更多经验，他们只会继续变得更好。仅此一点就是波特兰应该长期留住阿夫迪亚的原因。但事实上，他只有 23 岁，而且签的是一份前期的、对球队非常友好的合同，这让他成为开拓者队不可动摇的资产。
