虽然小马队 24-6 输给底特律队的比赛比数据显示的更接近，但印第安纳波利斯队和真正的超级碗竞争者之间的差距是显而易见的。有一些充满希望的时刻，但小马队最终取得了太多的成就对阵一支更有才华的球队。当印第安纳波利斯队为本赛季的最后阶段做准备时，以下是我们从周日的失利中得到的教训。
传递压力
虽然底特律在印第安纳波利斯轻松获胜，但进攻并没有产生我们今年看到的通常令人瞠目结舌的数据。小马队今年第四次将雄狮队的分差控制在 25 分以下，而防守锋线是关键因素。反对NFL 最佳进攻线印第安纳波利斯队记录了 9 次四分卫安打、3 次擒杀（外加 1 次脱衣）和 7 次擒抱。德福雷斯特·巴克纳 (DeForest Buckner)、莱阿图·拉图 (Laiatu Latu) 和达约·奥德英博 (Dayo Odeyingbo) 在这场原本艰难的比赛中为小马队的防守表现出色。
小迈克尔·皮特曼
对于印第安纳波利斯的第一外接手来说，这是充满挑战的一年。皮特曼今年经历了严重的低迷，因为他很难与安东尼·理查德森或乔·弗拉科建立联系，同时仍在应对挥之不去的背伤。然而，这位五年级接球手周日表现出色，6 次接球取得 96 码。他看起来就像平常一样，在面对才华横溢的替补球员时找到了空间，并完成了艰难的接球。
通行保护
印第安纳波利斯的进攻线通常是这支球队的优势，但伤病和不稳定已经削弱了球队的实力。球队用三名新秀拼凑而成的临时阵容，根本达不到标准。理查森不断受到威胁（并且仅仅因为他的力量而避免了被擒杀），而乔纳森·泰勒则完全没有奔跑的空间。小马队需要更好的健康状况和快速的战壕深度。
跑动防守
阻止跑动一直是格斯·布拉德利防守全年反复出现的问题。周日，他的部队遭遇了联盟中最危险的双头地面攻击。贾米尔·吉布斯 (Jahmyr Gibbs) 和大卫·蒙哥马利 (David Montgomery) 组合共 29 次冲球推进 127 码——这不是他们的纸面最佳数据，但他们很有效。跑动比赛帮助雄狮队控制了控球时间，通过多次三档转换延长了进攻时间，并取得了 3 次短距离达阵。布拉德利再次没有回答。
传球防守
对阵小马队时，底特律强大的进攻通过空中造成了大部分伤害。贾里德·戈夫 (Jared Goff) 在印第安纳波利斯中学的第二场比赛中以 72% 的完成率完成了 269 码的比赛。雄狮队以各种可以想象到的方式攻击小马队的防守后卫——从下方、上方、中路、外侧以及后场外。虽然底特律有很多精英组织者（周日有 7 个不同的球员接到传球），但当印第安纳波利斯的防守给你大片空间时，你很容易发挥作用。
违法处决
我们可以花几个小时研究小马队的进攻挣扎，但最终，这支球队未能取得一次达阵，总共只得到 6 分。理查森的准确性问题再次出现，但这种灾难性的表现远远超出了他的范围。明星跑卫泰勒打出了今年最糟糕的一场比赛。近端锋没有完成一次接球，德鲁·奥格尔特里轻松达阵。上述的 O 线从未站稳脚跟。进攻型主教练肖恩·史泰钦与开局时制定的获胜计划相差太多。总的来说，这支球队遭受了自伤，包括无数的判罚和失误。换句话说，这是一次全面的失败。
