1）当然会有失望——应该有。当我们生命中最长的夏天结束时，怎能不感到失望呢？
希望是一只多变的野兽，它的参数从来都不是一成不变的。曾经被认为是一项出色的成就很快就成为常态。不管怎样，世界杯半决赛的失利都会让人心痛，因为胜利的喜悦是如此巨大，两者必须保持平衡。
但这是另一种类型的失望：本应如此的事情却并非如此。这是一代人以来第一次，我们带着正确的绝望观看英格兰比赛，充满了对他们会获胜的希望，而不是对他们会输的恐惧。他们让我们感到自豪。
也会有遗憾。当你在半决赛中以 1-0 领先时，你会情不自禁地品尝、闻到并感受为你的国家队参加决赛的感觉。英格兰队在上半场占据了主导地位，本来可以淡出人们的视线。他们被一支充满活力和自身缺陷的克罗地亚队拖了回来。
2）如此失望和遗憾，但没有耻辱，也没有任何媒体诽谤运动来为球队的个别成员寻找替罪羊。英格兰球员将不会返回自己的国家参加敞篷巴士之旅和奖杯游行，也不会有额外的银行假期。但他们回来时会昂首挺胸，直视支持者和彼此的眼睛，而不是沿着机场地毯艰难前行，盯着地板发誓再也不会考虑这次失败。
足球之所以如此重要，主要是因为它如此不重要。当其他一切都陷入混乱时，足球可以把我们抱起来，暂时让我们的头脑浮在云端。长期以来，英格兰队都未能完成这项任务。不是为了赢得奖杯，甚至不是为了进入决赛，而是为了把我们捧得更高。他们让我们像缺席的父亲一样在台阶上等待。
今年夏天不一样。今年夏天，英格兰队的表现超出了我们的预期，而不是严重低于我们的预期，无论他们跌得多低。由于对政治、经济和国家结构的严重关切，我们从未如此依赖我们的国家足球队。最后，他们满足了我们的需求。失败，但没有失败主义。
3) 英格兰队的表现并不令人意外。索斯盖特一直宣扬连续性，并在某个时刻与首发阵容中的每一位球员进行了交谈。整个赛事期间一直有人呼吁改变——包括我对哥伦比亚比赛的呼声——但索斯盖特只改变过一次首发阵容，除了比利时的死胶。这是德勒·阿里受伤后的结果。
克罗地亚队确实令人震惊，西梅·弗萨利科首发，尽管人们认为他因伤将不会参加比赛。对阵俄罗斯的比赛中，他被替换下场后的恢复能力非同寻常。
这对英格兰来说是一个打击。弗尔萨利科的替代者可能是维德兰·科尔卢卡（Vedran Corluka），这将迫使多马戈伊·维达（Domagoj Vida）移至右后卫，从而迫使人员发生变化。拉希姆·斯特林本想有机会拖住科尔卢卡，因为科尔卢卡的位置有点陌生。
克罗地亚队的另一个变化也让人们更加紧张。将前锋安德烈·克拉马里奇换成中场球员马塞洛·布罗佐维奇，这似乎是兹拉科·达利奇的轻微防守举动，但事实上恰恰相反。伊万·拉基蒂奇在中场的支持让卢卡·莫德里奇能够踢得更高，这使得他比对阵丹麦和上半场对阵俄罗斯的比赛更有效率。
4）运动员使用一种非常标准的心理技术，称为可视化。基本思想是想象自己处于高压状态，并计划你要做什么。你可能无法准确地复制身体和精神的动作，但通过想象，你可以减少紧张，从而提高清晰度。此刻，你只是在重播成功完成该动作的记忆。
几乎可以肯定，基兰·特里皮尔 (Kieran Trippier) 与英国心理学家皮帕·格兰奇 (Pippa Grange) 博士一起使用了这些技巧，结果确实得到了回报。作为英格兰队在本届世界杯上的任意球主罚手，特里皮尔知道有一天他会被要求在 25 码外射门。半决赛结束后不到四分钟，他的时间就到了。
传球非常精彩，动作流畅，皮球向上越过人墙，深入丹尼尔·苏巴西奇的球网。这需要在压力下保持非凡的镇定，特别是考虑到特里皮尔此前已经两年半没有为俱乐部或国家队进球。博比·查尔顿、加里·莱因克尔、基兰·特里皮尔：英格兰半决赛进球者。
5）我们也必须向Subasic提问。这位门将在四分之一决赛对阵俄罗斯的比赛中，在正常比赛最后阶段严重抽筋，并在加时赛和点球大战中顶着伤痛上场，让自己成为了英雄，但他的健康状况肯定受到质疑。
再次观看回放，看看他在多晚的时间里射出任意球，球越过门线时距离门柱至少一英尺。当然，他希望自己的墙能挡住射门，但苏巴西奇似乎并没有消失太久。他是否推迟了扑救，从而毁掉了救球的机会？
6) 每个球迷都倾向于假设最坏的情况会发生，他们都知道“过早”得分的概念。它在我们的心灵中根深蒂固。
理论上来说，早期的进球会过快地结束比赛，从而说服得分的球队重新占据领先地位并保护领先优势。这让失球的一方有时间克服早期挫折的冲击，并在比赛中成长，最终压制住对手。这可能听起来很奇怪，但早期进球有时会妨碍领先球队的战术计划。
这在对阵克罗地亚队的比赛中尤其重要，克罗地亚队在本届世界杯上已经两次丢掉了比赛的第一个进球，而且两次都早早逆转。他们的关键在于立即反击，几乎在对手有时间意识到他们领先之前。
但英格兰并没有袖手旁观，至少没有立即袖手旁观。这支球队太年轻，太渴望，而且训练有素，不能让进球优势困扰他们。他们继续攻击克罗地亚，利用斯特林的跑动来拉开防守，将中后卫拖离位置并进入边路。乔丹·亨德森一拿到球权就开始寻找快速的前传，阿里、杰西·林加德和特里皮尔上前为斯特林提供了一个选择。如果他们没能追上，他通常会赢得一个掷界外球。
7) 在本届比赛之前，人们对英格兰队进攻的最大担忧是我们会在比赛中创造大量机会，但会浪费我们的射门机会。在索斯盖特统治期间，这个问题一直被确定为一个问题，但从未得到解决。
然后世界杯开始了，英格兰队的进攻问题得到了彻底解决。英格兰队在空战中很难创造机会，但他们的机会转化率总体来说非常出色。加上定位球，赛前的担忧似乎有所缓解。
对阵克罗地亚，英格兰又回到了第一个问题。他们上半场表现唯一令人沮丧的方面是，他们在中场休息时没有至少领先两球，否则肯定会结束平局。现在这件事困扰着我们。
最有罪的当属凯恩，他的近距离两次失手实在是太可悲了。如果说第一脚射门虽弱但被成功扑出，那么第二脚则是明显的空门失误。旗帜确实因越位而升起——在六码禁区外踢出的球证明了这一点——但如果凯恩进球，VAR就会判定进球有效。他很水平。
此后，林加德在禁区外至少有两秒钟的时间冷静下来，他的表现应该比轻松地将射门偏出远门柱要好得多。人们挥之不去的想法越来越多，认为英格兰让克罗地亚摆脱了困境。保持这个想法。
8）这是在16 结论在另一场半决赛中，但对黄牌的宽大处理再次近乎荒谬。裁判库内特·卡基尔（Cuneyt Cakir）是一位出色的官员，所以我只能假设这是国际足联故意的指令。这是一件愚蠢的事。
德扬·洛夫伦是幸运的人。上半场他对凯恩的身体检查值得黄牌，因为他阻止了一次危险的反击。在斯特林以速度和敏捷的脚步击败了他之后，洛夫伦踢了斯特林。再次没有黄牌。
下半场，洛夫伦在英格兰半场冲撞凯恩，阻止了另一次反击。惊喜，惊喜：他再次避免了黄牌。这不是宽大处理，而是不遵守游戏规则。
9) 浪费了上半场的机会，下半场就变成了一场完全不同的比赛。克罗地亚队在中场休息时只落后一球，因此更加勇敢，他们的战术组织和决心要强得多。他们曾被匆匆忙忙、传球偏离比赛、资深球员惊慌失措，但现在突然变得更加镇静。
但英格兰队自身的垮台也负有一定责任。当你以一球领先并且在一场大型比赛中感到疲惫时，避免落后一定是最难做的事情之一。这需要巨大的勇气和信念。尽管英格兰知道他们在前脚上表现更好，尽管索斯盖特承诺我们将永远在前脚比赛，但说起来容易做起来难一千倍。
坐得很深导致两件事发生。首先是斯特林变得孤立，因此见球的次数减少了。即使传球确实到来，也是匆忙而漫无目的地，而不是直接进入危险区域供他追击。第二，也是最重要的一点是，莫德里奇突然看到了更多的球，并且有更多的时间在球上。
突然，传球找到了伊万·佩里西奇，边后卫进一步向前推进，包夹特里皮尔和阿什利·杨。因此，克罗斯进入禁区并考验了英格兰的中后卫。马里奥·曼祖基奇在空中始终是一个威胁。
10) 当均衡器到来时，它既是无中生有，又是完全可以预见的。英格兰队已经到了允许一次又一次传中进入禁区的地步。最终，压力会带来回报。
目标不是来自个人错误，而是来自集体能量水平的下降。阿里在阻挡传中时迟到了，而佩里西奇则鬼魂般地出现在特里皮尔和沃克之间，两人都可能认为自己可以、应该做得更多。
佩里西奇的高筒靴也被要求，他的脚趾射门非常熟练。就我个人而言，我不认为英格兰有这样的案例。如果沃克站直并且佩里西奇的靴子那么高，那么就会判罚任意球。但当你弯腰头球时，干净的脚触球应该是合法的。
11) 在这一点上，在耶里·米纳扳平比分后，16强赛对阵哥伦比亚时，可以公平地说，英格兰队有点崩溃了。克罗地亚队的积极性是可以理解的，莫德里奇和拉基蒂奇继续获得控球时间和空间。佩里西奇和安特·雷比奇能够限制边后卫，扼杀了英格兰队通过这条路线进攻的机会。
但只有最严厉的批评家才会为此痛斥英格兰。我们从来都不擅长应对逆境，这其中包括很多比英格兰更有经验的球队和教练。上一次英格兰队在丢掉第一个进球后赢得世界杯比赛是在 1966 年，所以一支从未一起经历过这样的时刻的球队可能会失去信心也就不足为奇了。
这可能是我第 427 次在这些页面上这么说，但足球运动员不是机器人。你不能要求我们拥有一支年轻、有趣、没有相同名字的球员阵容，然后在他们遭受信仰缺失时变得过于挑剔。这是该过程的一部分。
唯一令人意外的是克罗地亚队在正常时间结束前没有进球。佩里西奇的射门击中立柱，而沃克则挡出另一球。一向可靠的乔丹·皮克福德甚至有些紧张，他在空中挑战曼朱基奇，但只成功用虚弱的拳头击球。皮球落到佩里西奇手中，但他只能将球铲过横梁。
12) 哈里·马奎尔在这支英格兰队中获得了大部分防守方面的赞誉，这并不奇怪。我们最欣赏全头球、全能冲锋、全能铲球的防守者，纯粹是因为我们看到齿轮在转动。马奎尔对阵瑞典的进球是英格兰世界杯上最精彩的时刻之一。
但斯通斯是除了马奎尔之外，整个赛事中最好的防守者之一。上赛季的部分时间里，有人对他在曼城的未来产生了怀疑，但应该不会再有这样的疑问了。
然而正是斯通斯的失误最终让克罗地亚队赢得了比赛。事实上，特里皮尔犯了第一个错误，他在后面推了佩里西奇，而不是跳起来挑战他。随后斯通斯反应缓慢，未能追踪曼朱基奇，因为他比中后卫更快地感觉到了危险。曼朱基奇的进球令人惊叹，这是一位重要球员的又一个重要进球和出色表现。
13) 在英格兰联赛足球赛季重新开始前的三周内，有一个问题将一直萦绕在人们的脑海中：凯恩是否完全康复？
这位英格兰中锋肯定会以金靴奖结束本届世界杯，但在对阵克罗地亚的比赛中，除了错失良机之外，他看起来与往常的自己大相径庭。更没有证据表明他有能力持球并赢得任意球，因为他在 16 强对阵哥伦比亚的比赛中表现得非常出色。
在那场比赛的最后几分钟，凯恩严重一瘸一拐。从那以后他就再也没有认真地看过它。
14) 尽管英格兰队的出局令人沮丧，但我们确实必须欣赏这支克罗地亚队的能量水平。他们对阵丹麦队踢了120分钟，加上点球。他们对阵俄罗斯队踢了120分钟，加上点球。他们对阵英格兰队踢了120分钟，三场比赛都在落后一球的情况下扳回一球。他们在 11 天内完成了这三件事。
周日晚上，克罗地亚将成为举起奖杯的局外人，但他们在天赋上放弃了法国，但他们将用战斗和决心来弥补。达利奇在最后一场资格赛之前被任命，他做了一些真正非凡的事情。
15) 英格兰队的比赛就这样结束了，除了周六毫无意义的附加赛。但当本届世界杯尘埃落定时，我们要记住一点：这不是旅程的终点，也不可能是终点。
正如英格兰队试图重振我们的国家队和青少年比赛一样，英格兰队的 DNA 不会因为 16 强出局而被打破，这个计划也不会仅仅因为英格兰队进入半决赛而完成。
英格兰国家队正在建设中。它必须应对一系列挑战，从英超联赛在财政方面对国际足球的统治地位，到年轻球员缺乏出路，以及最大俱乐部的青训人才储备。这场战斗可能永远不会真正获胜。
但本届世界杯的表现，以及英格兰2017年在青少年足球领域的辉煌，已经提供了足够的证据，证明我们的信念是正确的。如果说进入半决赛取决于无数不同的因素，那么这对足协的计划来说正是在他们需要的时候打出的完美一剂强心针。
2006 年世界杯英格兰队有 18 名球员在英超联赛中首次亮相，但该队中只有 7 名球员首次亮相。足球联赛学院可以成为闪亮的英超足球工厂的替代方案，年轻球员将在这里获得重要的出场时间，为今后的挑战做好准备。年轻球员可以拥有自己的未来，而不是被金融精英掌控。而且，只要有时间，教练就可以创建一个可持续的结构。
正如乔丹·皮克福德本周所说：“像雷克瑟姆和绍斯波特这样的地方，当那里的人不多时，就去那里。他们是最难打球的地方。你是个年轻小伙子，却遭到了辱骂。这就是你学到的东西，也是你现在笑的东西。”
心理学家 Pippa Grange 博士在本次比赛中的名声也是一个积极因素。她和全国各地的许多其他人一样在做同样的事情，但在成功后，她的工作变得更加引人注目。英格兰并没有通过僵硬的上唇、帕顺或为事业流血而取得成功。他们出乎意料地取得了成功，因为精神上和身体上的准备比以往任何时候都更好。
这些教训在共同乐观和热情的时代更容易传播。这些都是未来的教训。
16) 最后一句话归于加雷斯·索斯盖特和他的球队，他们说服了一个痴迷于足球的国家重新爱上了自己的国家队。非信徒变成信徒，不感兴趣的变成门徒。我们击败谁以及如何击败他们并不重要——这些细节都消失在空中，而记忆却依然强烈。
这听起来很矫情，但我不会为此道歉：“它回家了”是一个自我实现的预言。数百万人——不同年龄、背景和种族——在庆祝英格兰队的每一个进球和胜利时一起唱这首歌，这足以证明足球已经回归。这首歌从来都不是关于赢得奖杯，而是为那些肩负着赢得奖杯任务的人感到自豪。它从来没有带着一种根深蒂固的傲慢或胜利的假设来唱——考虑到我们最近的历史，它怎么可能呢？ – 而是享受美妙而意想不到的旅程。
下一场英格兰队在温布利举行的国际比赛将充满热闹，而不是抱怨。年轻球员会渴望穿上英格兰队的白色球衣，并要求定期参加一线队比赛，以使这个梦想更接近现实。
仅此一点，索斯盖特和他的球员就成功了。他们将于下周初飞回家，距离他们离开这些海岸已经过去了漫长的五个星期。但他们会带来足球。我们为这支英格兰队感到无比自豪；距离我们说过这句话已经过去太久了。
丹尼尔·斯托里
