阿森纳在水晶宫惨败后，韦恩·鲁尼对争夺第四名的球队的“不一致”表示遗憾。但是……这就是成为一支挑战第四的球队的意义所在。热刺和阿森纳的表现确实都不错。抱歉，如果这很无聊。
“几乎没有人想要第四名，我认为这是曼城和利物浦以下球队的不一致之处。”
现在，韦恩·鲁尼在周一足球之夜的表现非常出色。他深思熟虑、博学而有趣。他很坚强（虽然不耸人听闻）在讨论曼联出了什么问题时，对哈里·凯恩非常好，在谈论他的德比队时，你可以清楚地看到为什么他作为一名教练证明批评者是错误的，并嘲笑人们与真人混淆的小报漫画在他的整个职业生涯中都在背后支持。
然而，他确实陷入了奇怪的胡言乱语大约四秒钟，所以显然这就是我们想要关注的部分。他和杰米·卡拉格一起对目前正在争夺联赛第四名的球队的不一致感到沮丧和恼火。诚然，阿森纳的表现令人震惊、噩梦般的糟糕其中没有一名球员或教练的表现高于 4/10。
但对那些追逐第四的球队的批评感觉有些离谱。显然，“没有人想要第四名”是一个笑话，但这并不是一个特别公平的笑话。是的，热刺和阿森纳——以及曼联和西汉姆联——的获胜机器不如利物浦或曼城。这就是联赛的概念。最好的球队挑战冠军，而挑战第四的球队则不太好，而保级的球队实际上相当糟糕。这就是它的工作原理。
当然，这本身并不能免除团队的批评。有一个有效的论点认为，考虑到可用资源和季前赛的雄心，曼联的不稳定尤其是不可接受的。现在很容易忘记，但当赛季开始时，前四名就已经确定了。甚至有人说今年可能会出现一场真正的四路争夺冠军的比赛。即使有一个闯入者打破了前四名，莱斯特城似乎也比上赛季勉强排名第七和第八的球队更好。
一个快速浏览我们的季前预测告诉你这么多。现在这样做总是很痛苦，因为那里总是有一些绝对的恐怖（本赛季的卢卡库球员！重新焕发活力的德勒·阿里！），但我们八人中有六人选择了明显的前四。其中一个例外是威尔选择了莱斯特城而不是利物浦，这是一场明显愚蠢的反向寻求关注的比赛。
温蒂能够在令人惊喜的情况下让“阿森纳进入前六”，而这也是唯一一个我没有把整个床拉屎的答案，说北伦敦球队都不会“像每个人预期的那样严峻”分别获得第五名和第六名。
双方都是比他们上一次令人失望的赛季表现要好得多更重要的是，这比赛季开始时几乎所有人的预期都要好。
未能进入前四对任何一方来说都是令人失望的，因为机会已经出现，双方看看积分榜，发现第四名的唯一严重对手现在是他们卡通般脆弱的邻居，但这并不构成实际失败。随着赛季的进展，野心和目标也会发生变化，但他们都没有预料到自己会达到目前的终点。
另外——这感觉很重要——热刺和阿森纳现在实际上都不太不稳定，不是吗？他们的成绩完全符合那些足以挑战欧冠席位但不争夺冠军头衔的球队。阿森纳在输给水晶宫之前已经连续五场客场比赛获胜；热刺在过去六场比赛中赢了五场，所有五场比赛都至少以两球优势获胜。
两支球队今年的积分速度与挑战第四名的球队的预期完全一致。从阿森纳最近的比赛来看，两支球队显然都处于上升轨道，并且在赛季结束时比开始时更强。这就是“六大”标签常常无济于事的地方。他们被当作一个群体来对待和评判，而不是在特定时刻根据自己的优点来对待和评判。几年前，利物浦就像现在的热刺和阿森纳一样；去年热刺和阿森纳就像现在的曼联一样。
阿森纳和热刺只是在与联赛中两支争夺冠军的杰出球队相比时表现不一致。如果他们像利物浦和曼城一样稳定，他们将与他们一起参加冠军争夺战。但他们不是，所以他们不是。这很好，因为没有人期望他们会这样。
阿森纳在这个球场度过了一个可怕的夜晚，而九月份热刺则度过了一个可怕的下午。其中一支球队可能会获得第四名，另一支球队可能会获得第五名。目前，两者在很大程度上都表现得非常好，尽管听起来很无聊。
