在水晶宫，这就是季初表演的类型，几乎任何其他人都可能让萨姆·阿勒代斯给萨米·李发短信，让老乐队重新团结起来。但大山姆已经在塞尔赫斯特公园打出了他最伟大的比赛，这使得大卫·莫耶斯成为取代罗伊·霍奇森的最明显的候选人。
这种必要性似乎比谢菲尔德联队开球之前更加迫切，当时霍奇森已经是第一个丢掉工作的英超主帅的热门人选。从很多方面来说，这并不是霍奇森的错。水晶宫本赛季还没有为他提供完成这项工作的工具，但仍然期望最大限度地利用他所掌握的工具。
然而，宫殿出现在布拉莫尔巷，似乎甚至连计划草图都没有。当然不是原创的，也不是反对克里斯·怀尔德的刀锋队蓝图的。
霍奇森挑选了上赛季剩余的十一人，其中威尔弗里德·扎哈在上周主场0-0战平埃弗顿的比赛中作为替补回到场上。扎哈的出现似乎是霍奇森最好也是唯一的希望，但一旦曼联消除了这名攻击手的威胁，主队在12年来的首场英超主场比赛中就不再有其他问题了。
扎哈去年大部分时间都带领着水晶宫，尤其是在客场。这位科特迪瓦球星在上赛季末的最后七场客场比赛中打进了六球，其中90%的进球和10次助攻中的一半来自塞尔赫斯特公园。谢菲尔德联预计会遇到毛骨悚然的扎哈，有人对水晶宫不愿让他转会感到愤怒但仍然热衷于向可能等到明年的追求者展示他可以做些什么。但刀锋队已经为他做好了准备。
扎哈与克里斯蒂安·本特克的模型一起踢前场二人组，他发现自己受到维尔德防守的严格监督，尤其是克里斯·巴沙姆和乔治·鲍尔多克。扎哈似乎潜伏在水晶宫希望狂暴的曼联后卫撤离的区域周围，但他无法让他们中的任何一个措手不及。对面的鲍尔多克、巴沙姆和杰克·奥康奈尔以一种不再让任何人感到惊讶的方式度过了幸福的旧时光，也许除了宫殿和丹尼·米尔斯之外。但老鹰队缺乏理智或能力——可能两者兼而有之——能够足够快地将球向前推进，以利用后防线的任何缺席。
第一节的表现并没有奏效，而中场的扎哈在第二节的表现更加惨淡。当球在他附近时，除了脚踝处的踢球外，他几乎没有踢过球，而老鹰则以通常在发生更激烈的变化之前的那种温顺投降。
在此之前，很难看出霍奇森能做出什么改变来调侃这些水晶宫球员。一种可能是将扎哈转移到边路位置，然后将马克斯·迈耶推入内线，与主力前锋对抗。但在中锋方面，水晶宫只能从本特克、乔丹·阿尤——上赛季两人在英超联赛中各进一球——以及伤愈复出的康纳·威克姆中挑选。未能在夏季解决这一明显的弱点本身就应该成为降级的理由。
今天下午克里斯蒂安·本特克和威尔弗里德·扎哈之间的惊人搭档被低估了——这是他们彼此的传球图。pic.twitter.com/ihINS4plPw
— 亚历山大·博伊斯 (@alexzanderboyes)2019 年 8 月 18 日
水晶宫需要他们的阵容大于其各个部分的总和，但这是一个更衣室，已经听了霍奇森近两年了。大多数顶级球队在几个赛季后都厌倦了同一个主教练的声音——许多人消失得更快——而水晶宫甚至对战斗都缺乏兴趣，这将在塞尔赫斯特公园的董事会会议室敲响警钟。
水晶宫的糟糕表现并不会影响曼联令人印象深刻的表现。塞布·斯塔福德-布洛尔上周让刀锋队成为我们的早期获胜者在看到他们在伯恩茅斯队以同样的方式拿下当之无愧的一分后，他们获得了升级，而许多人认为维尔德将没有球保留在顶级联赛中。但他们在各个方面都充满创造力和天赋，同时也以勇气和组织力进行防守，这将使球队在接下来的几个月里比水晶宫更强大。
相比之下，水晶宫可能需要一个新的声音，只是为了让同样的球员获得同样的结果。这可能是莫耶斯的苏格兰口音——除了阿勒代斯之外，他是英国经理人俱乐部中目前正在寻找有酬工作的最著名的成员——或者也许自弗兰克·德布尔灾难以来已经过去了足够长的时间，让史蒂夫·帕里什考虑更大陆化的口音。无论如何，霍奇森的话要么没有激发信心，要么被置若罔闻。
伊恩·沃森
