“如果你想赢得今年的英超联赛，你的排名就必须高于利物浦，”格雷姆·索内斯说道，他显然掌握了足球评论的艺术。当然，如果你想在任何一年赢得英超联赛，你实际上必须以高于所有人的成绩完成比赛。你的排名必须高于利物浦，高于阿森纳，高于纽卡斯尔，高于南安普顿，而且，随着积分很快就会被稀释，高于卡迪夫城和英格兰足球金字塔的其他球队。
但传达的信息很简单：利物浦是一支值得击败的球队。他们上赛季可能获得第四名，但没有人像尤尔根·克洛普的红军那样成功地把缩小与曼城的差距作为自己的个人使命。没有人在夏天花更多的钱，没有人在转会窗口发表如此多的声明，也只有一支球队在英超联赛中取得了更多的连胜。
然而，在本赛季仅仅七场比赛中，人们就忘记了这一差距有多么巨大。事实上，这更像是一个鸿沟，曼城比最接近的挑战者领先 19 分。他们是尤塞恩·博尔特（Usain Bolt）在终点线前很久就在庆祝，他的每个竞争对手都在努力保持节奏，因为他打破记录比出汗容易得多。
如果你没有意识到曼城在本赛季的开局也是如此，那也是情有可原的。他们的积分与2017/18赛季七场比赛后的积分持平，进球少一球，丢一球多。但焦点完全在别处。利物浦占据了头条新闻和炒作；城市已成为事后的想法。
他们可能会喜欢这样的立场：从阴影中突袭，而不是要求聚光灯。曼联上赛季曾一度构成威胁，但他们的余烬很快就燃尽了。真正挑战者的出现可能会让曼城退回到自己的外壳中。它还可能将他们推向更高的高度。
正如通常的情况一样，他们在周六对阵布莱顿的比赛中几乎不需要退出一档或二档。客队防守出色，但曼城完全掌控局面，控球率为 80%，角球数量是海鸥队的三倍多。塞尔吉奥·阿奎罗在 65 分钟内的射门次数（7 次）比布莱顿在 90 分钟内的射门次数（4 次）还要多，这位阿根廷人在将曼城的领先优势扩大一倍后直接被淘汰。
两个目标本质上是相同的：这些城市似乎每周都会得分。第一场比赛中，勒罗伊·萨内（Leroy Sane）出现在左侧，他的传中被拉希姆·斯特林（Raheem Sterling）从几码处射入。第二个进球中，斯特林转身提供进攻机会，突破左路，将阿奎罗的传球回传给前锋的出色跑动，这位30岁的球员近距离补射。
从肉眼看来，这是最简单、最直接的攻击形式。对于对手的防守来说，这是最复杂的战术，不可能阻击太久。对于曼城队的每一位球员来说，这已经成为第二天性。
这就是它们变得危险的原因。曼城有一种清晰的比赛模式，对每个球员来说都是根深蒂固的，这种模式很容易识别，但很难阻止。这种风格对他们来说已经变得很自然、自动。他们知道去哪里、什么时间以及为什么。瓜迪奥拉消除了思考的需要，取而代之的是本能的才华。
这场胜利意味着曼城自2017/18赛季开始以来已经下降了16分。仅本赛季布莱顿和南安普顿就丢掉了同样多的球衣。纽卡斯尔和哈德斯菲尔德的降幅都更多（19）。
这场胜利也意味着曼城本赛季第二次登顶英超联赛。利物浦已经准备好夺回这一位置，但请不要误会：冠军仍然是英格兰最好的球队。
马特·斯特德
