约翰·萨拉科坚称水晶宫被曼联恐吓的日子随着老鹰上赛季英超双冠王的结束而结束。
这场以埃里克·坎通纳的功夫球和曼联多年来的统治地位而闻名的比赛发生了翻天覆地的变化，水晶宫在老特拉福德以 1-0 获胜，然后在塞尔赫斯特公园以 4-0 击败红魔。
“曼联绝对是我的眼中钉，”这位前英格兰球星说道。 “我在决赛和半决赛都输给了他们。有一次我是本场最佳球员，坎通纳走进人群，却没有被提及！
“所以看到水晶宫以 4-0 击败他们，我非常喜欢那天的每一秒。能够给他们带来一些痛苦。”
周六晚，曼联将造访伦敦南部，希望在上周击败南安普顿和巴恩斯利的基础上再接再厉，打进 10 球且不失球。
埃里克·十·哈格这支球队是对阵尚未在联赛中获胜的对手的热门球队，但在周中联赛杯中险胜英冠球队 QPR 的比赛中，球队的表现也没有太令人信服。
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然而萨拉科仍然记得他所对阵的弗格森爵士的球队，并说道：“没有人再被曼联吓倒了。那已经过去了。
“在我和他们比赛的整个过程中，他们都令人难以置信。你总是被吓到。亚历克斯爵士建立了一种光环，一种无敌的感觉。
“他们是最努力的球队，非常有侵略性，并且拥有知道如何获胜的最佳球员。
“我们过去常常在梦剧场停车时想着‘我们会以 3-0 获胜’[失败]。当他们来到南方时，你就知道他们是认真的。
“他们身体健康，身体强壮，而且总是专注。基亚诺（罗伊·基恩）不会接受任何其他的事情。在他之前的是布莱恩·罗布森和马克·休斯。
“所有的领袖，都是真正的战士。球员都是由弗爵爷根据性格、能力、渴望和工作效率精心挑选的。现在情况已经不再是这样了。”
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萨拉科回想起 1990 年足总杯决赛，伊恩·赖特 (Ian Wright) 替补出场梅开二度，这位进球之王被称为“我一生中最伟大的时刻，轻而易举”，但休斯却迫使曼联重赛。获胜——加时赛后期。
“滑动门时刻，”他说。 “我们击败了曼联，亚历克斯爵士被解雇了。相反，李·马丁的进球赢得了重赛，弗格森成为了有史以来最伟大的英超主教练——也是我余下职业生涯的祸根！”
五年后，萨拉科在半决赛加时赛中被加里·帕利斯特扳平比分，未能重返温布利，随后曼联再次赢得重赛。
接下来的一个赛季，在搬到考文垂后，他再次被曼联的比赛所困扰。这次，他的队友大卫·布斯特严重骨折，结束了他的职业生涯，需要接受 22 次手术。
“天啊，我和曼联到底是怎么回事？”他说。
另一方面，萨拉科在 1991 年的联赛中攻入两球，帮助水晶宫赢得联赛冠军，并在四年后的塞尔赫斯特臭名昭著之夜享受了全场最佳的表现。
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但其中第一个惹恼了他的两名队友，而第二个则完全黯然失色。
“好吧，1991 年，实际上是一个有趣的故事，”他开始说道。 “我需要两个进球才能获得进球奖励，所以我从各个地方射门。赖蒂和布莱蒂[马克·布莱特]快要疯了。 “他在做什么，这不是你的事，而是我们的事！”
“我实现了我的两个目标。 [经理]史蒂夫·科佩尔在夏天我们回来参加季前赛时来找我说，“我们将改变你的进球奖金，现在将是进球和助攻”——只是为了安抚赖蒂和布莱蒂。
“毫无疑问，与坎通纳的比赛仍然是我职业生涯中最非凡的时刻，”他补充道。 “我认为永远不会有任何一个可以比较。
“他是联盟中最伟大的球星，是这项运动中最伟大的球星之一，为世界上最大的俱乐部效力——而且他用功夫踢了一名水晶宫球迷！
“即使是现在，29 年过去了，我回首往事仍会想，‘天哪，这是多么令人难以置信的时刻啊’。太疯狂了。有史以来最超现实的事情。”
55 岁的萨拉科回忆起理查德·肖如何负责盯防这位善变的法国人并试图压制他。这名宫廷球员表现得如此出色，却被沮丧的坎通纳踢出局并被罚下场。
这一切他都记得清清楚楚。就像那天晚上弗格森和其他几个人在现场一样，事后立即发生的事情有点模糊。
“说实话，我们正准备重新开始比赛，就听到了场边的骚动，”他继续说道。 “我回头一看，发现坎通纳的脚有一半掉到了栏杆上，然后往下掉。”
在回应水晶宫“粉丝”马修·西蒙斯的种族侮辱时，坎通纳向他扑去，然后猛击了他。
“你会想，‘天啊，这到底是怎么回事？’”萨拉科说。 “这完全是超现实的。
“我们结束了比赛，坐下来，我们的经理艾伦·史密斯说，‘谁也别说什么，让一切顺其自然，我们继续前进’。接下来我们知道海鸥正在跟踪拖网渔船！”
萨拉科提到了坎通纳在被判处两周监禁后在新闻发布会上发表的神秘声明，该声明在上诉中被推翻，他在声明中表示：“当海鸥跟随拖网渔船时，那是因为它们认为沙丁鱼会被扔进海里。谢谢。”
本周末水晶宫是否会对阵坎通纳所穿的标志性7号球衣还有待观察。目前的主人梅森·芒特因腿筋受伤缺席了过去三场比赛，但在曼联7-0战胜巴恩斯利的杯赛后第二天就恢复了训练。
无论谁投球，萨拉科都对水晶宫寄予厚望，希望在比赛历史上首次取得三分。
“奥利弗·格拉斯纳做得非常出色，”他说。 “迈克尔·奥利斯和约阿希姆·安德森自五月 4-0 后就离开了，但我对转会窗口感到很高兴，保留了 [Ebere] Eze 和 [Marc] Guehi，并引进了 [Eddie] Nketiah、[Chadi] Riad、[伊斯梅拉]萨尔和[马克森斯]拉克鲁瓦。”
恩凯蒂亚在周二洛夫特斯路2-1战胜阿森纳的比赛中打进了他自加盟阿森纳以来的首个进球，萨拉科相信他可以成为“水晶宫的绝对超级巨星”。
“我们需要那种节奏、那种侵略性、那种对目标的关注。也许有一点伊恩·赖特的影子。如果他真的能在这里产生影响，天空对他来说就是极限。”
