当林肯城队在周日的联赛附加赛决赛中登上温布利球场时，这将代表着他们近年来在联赛中取得的崇高而荒谬的崛起的顶峰。但无论输赢，小恶魔的冒险都将继续。
迈克尔·阿普尔顿的球队将面对布莱克浦，这场决赛对于中立球队来说是令人愉快的。这两支俱乐部分别从分区和声誉的边缘奋起反击，同样有能力为大众提供有趣的足球。双方都经过了艰苦的战斗，才达到了他们的巅峰，距离英格兰足球第二梯队只有 90 分钟的路程。
布莱克浦队在十年前唯一一次参加英超联赛后的惨败已被充分记录，但在事情好转之前，小鬼队基本上没有受到关注。虽然没有人能忘记考利兄弟在这段旅程中所做的令人难以置信的工作，但这场决赛和这一天并不是关于他们的。
相反，它是关于后来发生的事情。对于大多数俱乐部来说，在连续六个赛季处于英格兰第五级别联赛的下半区之后，他们已经摆脱了国家联赛的荒野，以史无前例的方式杀入足总杯四分之一决赛，在温布利球场赢得了英格兰足球联盟奖杯第二次询问时拱门并从联赛二级晋级，将是绝对的巅峰。
对于林肯来说，这只是故事的一部分，而正是现任主教练阿普尔顿让这一切成为了现实。诚然，考虑到上述成就，当考利夫妇离开辛西尔银行前往哈德斯菲尔德镇时，他获得了跳板，但你走得越高，跌得越惨。考利夫妇可以从他们在梗犬队短暂的锦标赛中证明这一点，而考虑到之前的成功，阿普尔顿可能会面临类似的危险下降。
丹尼·考利和尼基·考利所取得的成就应该会让下一个处于困境的人不可能取得成功，尤其是相比之下。如果小鬼队在周日下午获胜，并自首次制作水牛翅以来（1960 年对于那些非鸡迷来说）首次参加二级足球比赛，那么这一成就将超越之前的所有成就。
阿普尔顿并没有在辛西尔银行重新发明轮子。他的前任们在球场内外都解决了这个问题。球队主要坚持 4-2-3-1 或 4-3-3 阵型，并利用租借市场发挥自己的优势，西布朗队门将亚历克斯·帕尔默 (Alex Palmer) 现在是英冠球队的真正有力竞争者。在林肯郡令人印象深刻的赛季中，布伦南·约翰逊和摩根·罗杰斯在进攻中场和边路方面表现出色，落后于英格兰足球联盟经验丰富的汤姆·霍珀。
将前诺丁汉森林边锋豪尔赫·格兰特移至更靠中路的位置，与利亚姆·布里德卡特搭档，将前北安普顿镇和曼联后卫雷根·普尔打造为正统右后卫，并将中场球员塔约·埃顿移至左后卫，与前任球员竞争。阿森纳后卫科恩·布拉莫尔就是阿普尔顿如何将这支球队打造为自己的球队，同时保持他所继承的俱乐部精神的例子。
写后考利时代的林肯总是很难不提及这对充满活力的二人组，但重要的是要认识到他们所扮演的角色，同时又不掩盖现任 LN5 负责人所做的工作。
回到我的大学时代，在约克城队从 EFL 降级到国家联盟北部期间担任媒体助理，我们在赛季中期之前迎来了追逐升级的 Imps 队来到布萨姆新月。如果说两家具乐部各自的位置——联赛倒数第三和第二——并没有强调鸿沟，那么客队肯定会强调鸿沟。与 Minstermen 球员一样，我们的媒体团队在由同行、社区工作者和众多其他在幕后从事粉丝参与工作的人员中显得相形见绌，所有这些都是在新任命的考利家族的要求下进行的。与两家具乐部的前进方向相比，当天4-1的胜利显得微不足道。
不过，考虑到他们自己职业生涯的轨迹，周日的一场胜利也许会让俱乐部最终摆脱前雇员的阴影。他们在西约克郡执教了一个赛季后被解雇，并监督了一支未能进入比赛的朴茨茅斯队。自2020/21赛季开始以来，这一直是对制造麻烦的Imps的最低期望。
已经有人怀疑考利家族在林肯之外的英格兰联赛中苦苦挣扎，但无论周日的输赢，毫无疑问林肯和炙手可热的阿普尔顿都在朝一个方向发展：向上。
在赛前新闻发布会上，阿普尔顿的讲话一如既往地充满活力，但又带着克制和半陈词滥调，他说的是比赛，而不是场合，以及离开球场时没有遗憾。
用他自己的话说，阿普尔顿“希望在林肯离开俱乐部之前让他升职”。众所周知，无论周日晚上林肯在金字塔中的排名如何，许多冠军俱乐部都会关注这位前朴茨茅斯和布莱克本流浪者队主教练。考虑到他喜欢立即更换俱乐部——布莱克浦自己可以证明这一点——看到这位 45 岁的球员在足球食物链上进一步攀升也就不足为奇了，但这应该没什么关系。
林肯城已经证明他们知道如何取代一位传奇主帅，因此阿普尔顿是否信守在离开前让俱乐部升级的诺言应该无关紧要。取代考利似乎是一项不可能完成的任务，而他们最终迎来了一位让他们在赛季 90% 的时间里都在自动升级的主教练，并在附加赛半决赛中击败了桑德兰，现在距离冠军仅差一场比赛。
能够如此持续地战胜困难的俱乐部并不多，也很少有人能想象在那些长期低于EFL的日子里，林肯会成为他们分区竞争对手的蓝图。
持续成功就是确保继任者能够在前人的基础上再接再厉。 EFL 中很少有球队能像林肯城那样拥有如此强大的动力和坚实的基础。考虑到俱乐部最近的状况，它的奇迹永远令人惊叹不已。
