2017 年 8 月，随着纽卡斯尔联队在拉斐尔·贝尼特斯的带领下再次重返英超，老板迈克·阿什利认为现在是向俱乐部前任主帅多次道歉的安全时机。克里斯·休顿 (Chris Hughton)、艾伦·希勒 (Alan Shearer) 和山姆·阿勒代斯 (Sam Allardyce) 都被一名男子公开点名，而且是故意地进行马拉松比赛。如果你只打算做一次，那就正确地做。
阿什利为凯文·基冈留下了最雄辩的道歉。早在 2009 年，法庭就已认定他有罪，当时基冈因推定解雇而被判 200 万英镑。当时，纽卡斯尔联队和阿什利都没有发表评论。这种情况即将改变。
“凯文·基冈是一个杰出的个人，并且也尽了最大努力，”阿什利说。 “对于凯文来说，在足球俱乐部的日子并不总是那么容易。我们没有足够的结构来支持他。我将为此承担责任。凯文，如果我让你失望了，我深表歉意。”
犯错是人之常情，原谅神圣并愉快地一遍又一遍地犯同样的错误就是“阿什利”。阿什利辜负了基冈这个拥有出色的人员管理能力和更好的心态的受欢迎角色，现在又做了同样的事情。只有当道歉也有赎罪的意图时，道歉才有意义。
在另一个赛季前夕，纽卡斯尔又回到了停滞状态。拉斐尔·贝尼特斯拒绝签署新合同——他目前的合同将于明年六月到期——尽管转播收入破纪录，但他担心缺乏对新球员和俱乐部青训的投资。阿什利拒绝批准对新球员进行重大投资，因为他担心贝尼特斯可能会在合同结束后离开。
这是一个古老的喜鹊和鸡蛋的故事，一场政治僵局有可能让这家具乐部重新陷入冷漠的状态，而且似乎永远无法摆脱。纽卡斯尔是一个悲剧俱乐部，无法完全治愈自伤并发挥其明显的潜力。在阿什利的领导下，许多支持者会告诉你，他们永远不会。
今年夏天到目前为止，纽卡斯尔已经永久签下了一名已经租借的门将，免费签下了一名降级的中场球员，以取代以 1000 万英镑出售的一名中场球员，并续签了另一份为期一个赛季的租借合同。肯尼迪的交易是一个成功的故事，但贝尼特斯被告知他必须“轮流交易”，用主教练的话说。这意味着在他可以购买之前先出售。自从他加入以来，他就一直这样做。
以所罗门·隆登为例。这位西布朗前锋甚至不是贝尼特斯的首选目标，但在错过其他选择后，他选择了隆东作为一个合理的选择。纽卡斯尔联并没有同意支付 1600 万英镑的降级条款，而是提出了一项可笑的贷款报价，但遭到了立即拒绝。现在西布朗决心采取强硬态度。赛季还有三周就开始了，尹基成是唯一的新面孔。
现在将这种节俭放到具体的背景中。这目前20支英超俱乐部历史上以2000万英镑或更多的价格购买了129名球员;纽卡斯尔什么也没买。自2016年6月以来，20支英超俱乐部中有18支打破了转会纪录；纽卡斯尔上一次打破这一纪录是在 2005 年 8 月。布莱顿和卡迪夫是英超联赛中仅有的两支以较低价格签下球员的俱乐部。
这是一个财务水平低于同行的俱乐部。贝尼特斯在转会上赚了钱，并将纽卡斯尔从降级的饲料变成了一支拥有防守组织和勇气的上半区球队。在此期间，唯一一位做到这一点的英超主教练是毛里西奥·波切蒂诺，他在托特纳姆热刺找到了一支优秀的球队，并拥有世界一流的青训球员。过去五年里唯一一位在纽卡斯尔队中站稳脚跟的学院毕业生是保罗·达米特。
阿什利的观点确实有一定的逻辑性。经理和业主之间的关系如此紧张，以至于可能永远无法修复。考虑到他希望出售纽卡斯尔联队——同时为潜在的出售增加障碍——将长期合同交给他的经理首选的转会目标，如果该经理随后离开，可能会导致问题。
阿什利像经营自己的企业一样经营他的足球俱乐部：低价买入，略高卖出，关注底线，并尽量避免过多考虑员工的幸福。上赛季获得第十名后，他可以指着积分榜耸耸肩。贝尼特斯的问题之一是他是一位足够优秀的教练来掩盖裂缝。目前。
但解决这一僵局有一个办法：让贝尼特斯感到自己被需要。伯恩茅斯的目标是以总计 5500 万英镑的价格签下两名南美世界杯球星。西汉姆联在曼努埃尔·佩莱格里尼的俱乐部愿景上投入了大量资金。贝尼特斯并不是在寻求财务上的全权委托，而只是寻求提高一支在英超联赛质量上极度匮乏的球队的机会。紧缩与富裕之间存在着中间立场。阿什利更喜欢前者，是一种令人窒息的雾气，渗透到圣詹姆斯公园的每一个角落。
小事也很重要。阿什利未能在贝尼特斯获得俱乐部升级后的一周内直接祝贺他。即将到来的赛季季票价格上涨了 10%。当俱乐部上周发布新球衣时，据透露，阿什利体育直营商店的新球衣价格将比任何其他俱乐部都要贵。没有号码或名字的衬衫、短裤和袜子总共是多少？ 111.97 英镑。俱乐部的训练场急需升级改造。体育场需要温柔的呵护和投资。这样的例子还在继续，而且只会变得更加黯淡。
毫无疑问，受压迫的支持者应该站在谁一边。如果纽卡斯尔让这位主帅走入夕阳，就等着愤怒的爆发吧。如果这样一位有能力的防守组织者离开，这支球队会发生什么，就拭目以待吧。他们知道拥有他是多么幸运。
每个人都知道，除了最重要的人。无论是阿什利的固执、傲慢、节俭还是扭曲的原则意识，纽卡斯尔都面临着再次陷入困境的风险。即使贝尼特斯整个赛季都留在球队，他也必须让球队的实力超过各部分的总和，才能原地踏步。
贝尼特斯在纽卡斯尔之前效力过的最后五家具乐部：利物浦、国际米兰、那不勒斯、皇家马德里、切尔西。贝尼特斯之前纽卡斯尔的最后五位主教练：史蒂夫·麦克拉伦、约翰·卡弗、阿兰·帕杜、克里斯·休顿、乔·金尼尔。这讲述了俱乐部、经理和老板的故事。他竟然就在那里，这有点可笑。
这并不是为了巩固贝尼特斯作为合法统治者的地位而进行的政治权力游戏。他在纽卡斯尔受到爱戴，就像任何认同当地社区和文化的经理一样。贝尼特斯热衷于管理拥有热情支持者的省级俱乐部。这应该是完美的合身，但这些零件不再合身了。
除非现在、晚些时候或明年五月发生巨大变化，否则现在永久不稳定的婚姻将走向可预见的离婚。贝尼特斯即将离开并暂时接管西班牙，他不会缺少报价。
三年后，阿什利可能也会对这段停滞期做出同样的含糊其词的承认。到那时它也将毫无价值。这就是纽卡斯尔联队，一个永远不会有明天的足球俱乐部。
丹尼尔·斯托里
