本周早些时候，在斯坦福桥对阵诺维奇城之前，弗兰克·兰帕德被问到是否担心他的球队面对“受伤的动物”。记者推断，诺维奇已经降级，那么切尔西会遭遇报复吗？
如果不是那么陈词滥调的话，那会很有趣。这是英超历史上最令人高兴的降级之一。当然，诺维奇球员更愿意留下来，而丹尼尔·法克则希望进一步发展自己的声誉。无论如何，上面隐含的信息是降级即将到来，重要的是在降级到来时做好准备。
说诺维奇从一开始就注定失败是不公平的，因为这表明他们没有接受自己的命运。他们花了不到800万英镑来改善球队并赢得了升级，这并不是野心和责任之间的妥协。如果一支球队想“尝试”留在英超，但了解不这样做的成本，他们可能会投入 2000 万英镑并就此结束。他们可能会签下一名曾经效力于纽卡斯尔的中场球员和一名曾经入选英格兰队的中卫，然后只希望得到最好的结果。
诺维奇没有这样做。他们不仅谨慎，而且接受。他们的假设是生存不仅是一种遥远的可能性，而且实际上是不可能的。因此，很难相信最后一名会留下任何疤痕组织，或者当新的足球联赛赛季开始时，那些没有离开的球员不会只是继续他们在 2018-19 赛季离开的地方。
本能是为此批评他们。先发制人地接受失败与体育文化相冲突，因此抵制这种实用主义是很自然的。尤其是考虑到转播合同所提供的财富，因为俱乐部升职、收取现金然后从他们来的地方消失的动态暗示着我们都被训练所鄙视的那种混乱的优先事项。
这在这种情况下是不合适的；诺维奇不欠任何人的蔑视。毕竟，这是一个由伯里和考文垂以及最近的维冈竞技和赫尔城组成的世界。法尔克和他的球员们不得不低着头艰难地穿过这片牛奶和蜂蜜的土地，一路上悲伤地伸出了手。如果他们甚至不愿意适应自己在这个世界上的位置，那么一定有充分的理由。
好的理由和熟悉的理由。降级确定后不久，俱乐部体育总监斯图尔特·韦伯（Stuart Webber）给出了面试前往诺维奇的官方网站。韦伯在比赛中受到高度评价是有充分理由的。他聪明、直率，通常会说话很有道理。当被问及他对自己监督的招募是否有任何遗憾时，他给出了一个长而详细的答案，其中包括这样一段话：
“我不会让这个俱乐部处于我发现它的状态——坦率地说，如果人们不喜欢这样，我也没关系。如果我上面的人不喜欢，那我就走。但我不会离开这个我发现它的地方，因为我真的相信如果这个足球俱乐部会永远留在这里，我会努力让它成为最好的，如果它是关于我的自负或丹尼尔的自负，那么，是的，当然，我们会花很多钱，也许在我们这样做的时候在推特上得到一些“赞”，让俱乐部陷入困境，可能会降级，我们会被解雇，必须由其他人来接混乱。”
他是对的。鉴于诺维奇今年在英超联赛中可能在未来某个时刻所做的事情，很难对所采用的方法提出异议。但这是一个可怕的结论。韦伯帮助诺维奇在英冠联赛中软着陆是一个问题，但英格兰足球让他必须做出这样的决定则是另一回事了。
从字面意义上考虑一下。该俱乐部在 46 场比赛的赛季中稳步晋级，这一成就的回报将是未来重复这一壮举的机会，但下一次将拥有支持他们成就的基础设施。
从理性上讲是有道理的。他们的做法经过深思熟虑、负责任，而且很可能是正确的。但现在的游戏要求是不是太高了？在没有一个奇迹般的谢菲尔德联式飞跃，升班马球队似乎有两条路可以选择。诺维奇路线，适合选择放弃愿望的俱乐部。或者是阿斯顿维拉、富勒姆或女王公园巡游者所走的道路，虽然机会渺茫，但也带来了可怕的金融风险。
这是错误的。这不是体育应该有的样子。它不应该是不假思索、不受控制的野心的冰雹，也不应该是一个没有人需要考虑任何后果的世界。但它也不应该充满如此多的妥协——一个可以有雄心壮志和长期稳定的地方，但很少能同时实现。
诺维奇今晚又输了。正如他们在周末所做的那样，就像他们一场又一场的比赛一样，自年初以来，这种趋势越来越不可避免。奇怪的是，这似乎无关紧要，或者似乎无关紧要。
塞布·斯塔福德-布洛尔在推特上
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