长期以来，英格兰一直是德国令人讨厌的小兄弟。如果他们玩的是游戏而不是场合，他们就能摆脱困境。
英格兰希望再次回到1996年，那时阳光灿烂，酒吧和体育场都挤满了人。这是一代人关注足球的最佳时机。特里·维纳布尔斯 (Terry Venables) 率领的三狮军团 (Three Lions) 回家后，全国媒体的迫害已经结束。一次不幸的香港之旅希望和联系涌现，这一切都以球队的名义，希望在夏季欧洲锦标赛上实现他们的配乐。
斯金纳和巴迪尔唱着“It's Coming Home”，带着一种可爱的自嘲，这种自嘲已经成为体育之外的英国生活的代名词。比赛已经在家里进行了。英格兰是东道主，通过在温布利对阵瑞士、苏格兰、荷兰、西班牙和德国的比赛，熟悉的无用信仰感逐渐消退。势头已形成。阿兰·希勒在世界杯之前已经两年没有在国际比赛中打进进球，他正在朝着金靴奖的方向前进，而保罗·加斯科因则是这群人中真正的小丑。
他被视为香港那个醉酒之夜的罪魁祸首。他的照片登上了一份小报的头版，标题是“耻辱傻瓜”。他在对阵苏格兰的比赛中打进了那个令人难忘的进球，并通过模仿牙医的椅子来庆祝——这就是在最初的准备过程中一切都变得如此梨形的原因——驱除恶魔。在半决赛阶段对阵德国的点球大战中，他错失了绝佳的机会，随后德国队以最残酷的方式输给了最终的获胜者。
那年夏天，几乎一切都围绕着加扎：他是接下来两年半的故事的中心。
在某种程度上，锚定是自然的。英格兰队只赢得过一场赛事，甚至还没有进入过决赛。但在这场欧洲大陆范围内的欧洲杯周年纪念特辑中，让赛事重返温布利，几周来人们的记忆不断上演和重播。该队的球员出现在电视和广播中以及无数的采访中。特别是在本届锦标赛中，情况从未像现在这样好，在政治动荡时期，在令人衰弱的健康危机中，每个人都想再次自我感觉良好。这个夏天以令人心碎的方式结束这一事实是一个很容易被放在一边的细节。
叙事可能很重。第一轮上周对阵苏格兰；比赛中布满了加扎进球的画面，尤里·盖勒自声称帮助英格兰队赢得了最初的比赛以来首次出现在主流电视节目中使球移动就在加里·麦卡利斯特对大卫·希曼罚进点球之前一秒。这场失利最终为苏格兰队的小组出线铺平了道路，尽管他们成功了，但这是为了复仇。互交白卷很快就有人声称道义上的胜利，但与 96 年欧洲杯相比，这场比赛的表现平平。很明显，一场对一方比另一方意义重大的竞争看起来也是如此。
所以我们又来了。英格兰队在 D 组中排名第一，现在将在 16 强赛中在温布利迎战德国队。由于 F 组是“死亡之组”，其中还包括世界冠军法国队和欧洲杯卫冕冠军葡萄牙队，索斯盖特的球队总是会面临艰难的处境。第一阶段出来的任务。有些人正在策划一条更简单的路线，恳求英格兰队的成绩低于捷克共和国，后者周日将在布达佩斯迎战荷兰队。但这种情况意味着英格兰队将在温布利进行除一场比赛之外的所有比赛，即使在新冠疫情时期，观众数量减少，这对于那些清楚地表明微小优势在锦标赛足球中的重要性的人来说是一个巨大的优势。
周二晚上约吉·勒夫的球队即将到来，只会让赛前的故事情节变得更加激烈。这可能会让人心碎； 96年的镜子、相同的场景和相同的危险只会加剧片面的竞争。德国令人难以置信的点球记录以及一直围绕着它的言论与英格兰的完全相反，这意味着对乐透的恐惧将在很多人心中萦绕。 25年前，索斯盖特在半决赛中错失了关键一球，这使得决定性点球大战的可能性变得更加突出。
这些都是噪音、哑剧、游戏的一部分，虽然很有趣，但也相当分散注意力和有害。每当德国出现在日历上时，不断提及战争、入侵和赢得比足球更有意义的战斗在媒体上已是司空见惯，但没有什么比助长似乎是民族自卑情结更好的了。德国作为一个国家，经常将英格兰视为一个恼人的小兄弟，同时试图破坏和效仿他们。但也许这种情况正在改变。
勒夫的球队在比赛中常常表现得冷静、专业、高效、高效，但到目前为止却完全不是这样。他们小组赛阶段的表现不稳定且不稳定，完美地概括了他们教练卸任前的最后三年。他们在对阵法国的比赛中表现平庸，在对阵葡萄牙的比赛中表现出色，在对阵匈牙利的比赛中表现不稳定。尽管受到批评和抱怨，英格兰队的防守依然稳定、强劲，进攻也足够冷静。索斯盖特的选择可能并不总是正确，但他研究了像德国这样的国家以及它们如何成长为锦标赛。
国民社会也有一些值得畏惧的球员。拉希姆·斯特林在与任何防守者的比赛中都会获胜。哈里·凯恩一旦恢复状态就会带来麻烦。从反对派的角度来看，如果多特蒙德队的杰登·桑乔或裘德·贝林厄姆不在首发阵容中，这将被视为一场早期胜利。
德国应该而且将会比以往任何时候都更加认真地对待英格兰。从很多方面来说，这是现阶段获胜的最佳机会，超出了人们的预期。但正如古老的格言所说，他们必须玩游戏而不是场合。
