西布罗姆维奇从英冠榜首跌至第11位；他们需要重建，但你不能每个赛季都这样做两次。
去年11月6日西布罗姆维奇对阵米德尔斯堡时，双方的赛程安排相当公平。他们在英冠联赛中排名第三，落后伯恩茅斯四分，但距离完全跌出附加赛席位还有六分的缓冲。这不是一个完美的位置。但他们在上赛季末才降级，考虑到疫情给英格兰足球联盟造成的财务灾难，他们的财务状况被认为比平常有更大的优势。他们甚至在八月、九月和十月短暂地登上了积分榜榜首，然后被富勒姆和伯恩茅斯取代，从自动晋级名额中滑落。
自1-1平局以来，情况发生了很大变化。米德尔斯堡以第 14 名的成绩进入比赛，并在尼尔·沃诺克缺席的情况下结束比赛。第二天，克里斯·怀尔德接替了他。米德尔斯堡目前排名第七，非常有资格争夺附加赛席位，并且还将曼联淘汰出足总杯。
另一方面，自那次遭遇以来，西布朗只赢得了三场联赛，并在一月底解雇了瓦莱里安·伊斯梅尔（Valerien Ismael），把史蒂夫·布鲁斯带进来。但他在四场比赛中只拿到一分，而在河滨体育场的第二场比赛中，米德尔斯堡在落后一球的情况下以 2-1 获胜。这使得阿尔比恩队排名第 11 位，距离附加赛席位还有 6 分。虽然这位主教练很容易成为出气筒的目标，但从他离开前的结果来看，山楂队的腐败现象远远超出了主教练的范畴。
伊斯梅尔在2020/21赛季末的任命是一个如果仅从表面上考虑的话看起来是一个不错的选择之一，但它对任何参与者都没有好处。伊斯梅尔在巴恩斯利度过了一个非凡的赛季，将俱乐部提升到了一个没人预料到的位置。他让阿尔比恩损失了 200 万英镑的赔偿金，巴恩斯利的幕后工作人员也跟着他走了。
伊斯梅尔从来都不是问题#wba。球队很差，他让我们进入了前六名。如果没有支持，我们永远无法与伯恩茅斯/富勒姆竞争。当球员们上场时，在赛季开始时。我们看起来很体面。董事会让他失望了。然后球员们就这么做了。#wba
— 安迪·李曼 (@Andy_leeman7)2022 年 2 月 19 日
这一切对巴恩斯利都没有任何好处。对于他们的200万英镑来说，他们整个冬天都在英冠垫底，虽然如果伊斯梅尔留下来，他们可能不会第二次重复2020/21赛季的冒险行为，但他们的表现不可能比没有他时更糟糕。
与此同时，伊斯梅尔在山楂球场待了七个月，他在巴恩斯利迅速崛起的声誉也同样迅速下降。
但即使是伊斯梅尔也只是一个更长的故事中的一个章节。 2018年英超降级，结束了西布朗连续八年的顶级联赛纪录。达伦·摩尔（Darren Moore）在给人留下深刻印象后被任命为临时经理。这是他第一次担任这样的职位，但他没有太多耐心，直到 2019 年 3 月，他在锦标赛中排名第四被解雇。
斯拉文·比利奇接替了他，并在接下来的赛季接手了他们，但此时我们都被锁定了，阿尔比恩立即降级，整个赛季只赢了五场联赛。 2019 年 12 月，萨姆·阿勒代斯 (Sam Allardyce) 取代了比利奇 (Bilic)。他终于打破了自己从未从英超降级的记录。
对于阿尔比恩来说，伊斯梅尔是一个“项目”，对于俱乐部来说是一个方向的改变，俱乐部偶尔会发现自己陷入了越来越普遍的六个月周期，无法找到合适的人选。但当俱乐部的财务优势最大时，撕毁一切并重新开始一个“项目”似乎总是不合时宜，就像2018年任命摩尔时一样。
球队本赛季的不俗开局掩盖了幕后持续存在的问题。伊斯梅尔孤立了关键人物。经验丰富的中场球员罗伯特·斯诺德格拉斯被解雇，萨姆·约翰斯通也被解雇，他去年夏天在 2020 年欧洲杯决赛中坐在替补席上。这对更衣室和看台上的士气都产生了明显的影响。即使在一月份转会窗口开始时以 700 万英镑的价格签下达里尔·戴克，也被证明是命运多舛。
戴克在租借到巴恩斯利期间曾与伊斯梅尔共事过，一直是伊斯梅尔的主要转会目标，但他在第二场比赛中腿筋受伤，预计康复时间将超过八周。安迪·卡罗尔被紧急租借来填补这一空白，但此时伊斯梅尔已经无路可走了。
与英冠其他球队相比，西布朗队的巨大财务优势被浪费了，最终球队的阵容极度不平衡，他们只能引进一名教练，而没有时间来弥补这支考虑不周的七人队造成的损害。长达一个月的“项目”，以及一支士气低落的球队，现在他们在联赛排名和积分上都接近第 16 名和第 6 名。
可以说，未来更大的希望是在伊斯梅尔离职的同一天出现的，当时首席执行官徐克也被控股股东赖国川解除了职务，并由罗恩·古尔利（Ron Gourlay）接任。他的记录好坏参半，在切尔西担任首席执行官五年，期间他们赢得了欧洲冠军联赛，而 2017 年至 2018 年期间他在雷丁度过了不愉快的 16 个月，尽管人们可能还记得他并不是切尔西队的问题。那俱乐部。古尔莱经验丰富，是一个明智的选择。
布鲁斯被请来是为了让我们升职……但这并没有发生。现在请古尔利来制止这场主教练的闹剧。#WBA
— 迈克尔·怀特豪斯 (@Michaelwh24)2022 年 2 月 23 日
但任何重建工作都将是一个挑战。英超联赛的降落伞费用将在一定程度上弥补成本，但也需要卸载球员，而过去两年的财务灾难几乎没有导致表现不佳但回报丰厚的球员进入卖方市场。西布朗有很多他们可能希望出售的球员；他们能做到什么程度还有待商榷。
仍有理由抱有希望。布鲁斯以其人员管理技巧而闻名，如果目前的西布朗队缺乏信心和领导力，那么他似乎是一个不错的选择。尽管排名第 11 位带来了诸多负面影响，但如果布鲁斯能够对更衣室的情绪进行一点炼金术，那么他们距离附加赛席位仅差 6 分。
由于本赛季还有近三分之一的时间，对附加赛的追逐仍在继续。这群球员在秋季登上了积分榜榜首。球队可能不平衡，球队士气低落，但表明他们无法如果目前看来并非如此，那么追回六分可能有些言过其实。
但如果要实现这一点，就需要尽快实现。随着每场比赛的进行，现在丢掉的每一分都会让他们从视野中消失得更远。西布朗已经充分意识到摆脱竞争是多么容易。此前已有很多俱乐部这样做过。如果他们想避免成为另一个人，那么未来六个月做出的决定将绝对至关重要。他们从英超降级所获得的优势只会越来越小。
