还记得英超联赛揭晓的时候吗其官方名人堂？它承诺“认可和庆祝逝去球星的非凡技能和才华”，阿兰·希勒、瑞恩·吉格斯和蒂埃里·亨利都是首批潜在入选者。
公告中包含了一些光荣而含糊的陈词滥调，从赞赏“定义了几代人并为我们提供了一个又一个赛季引人注目的足球的世界级球员”，到授予“最优秀的球员”以“最高的个人荣誉”。
但这很无聊。每个人都知道罗伊·基恩有多出色，弗兰克·兰帕德在射门偏转方面有多有效，以及“刻有他们入职年份的个性化奖章”可能无法填补史蒂文·杰拉德存在中英超联赛奖杯形状的漏洞。
所以，让我们颠倒一下标准，记住那些咒语可悲的人，珍惜那些时光令人遗憾的人，尊重那些因为错误的原因而值得纪念的人。
与名人堂一样，耻辱堂只会在考虑候选人资格时评判球员的英超生涯，而且入选者必须已经退役。
言归正传，让我们向我们的第一位成员报以热烈的掌声。
1996 年 11 月对于刚刚萌芽的英超联赛来说是一个重要的月份。整个国家乃至整个世界都被欧洲冠军赛的歇斯底里所席卷，这种狂热也许比以往任何时候或自那年夏天以来都更有效地抓住了足球时代精神。埃里克·坎通纳的形象已经完全恢复，他正处于退役前的最后一个赛季。随着外国进口开始变得司空见惯，而不是统计上的怪异，他的更广泛影响仍然被感受到。
帕特里克·维埃拉,保罗·万乔普、帕特里克·伯杰、保罗·富特雷、吉安卢卡·维亚利、卡雷尔·波波斯基和法布里齐奥·拉瓦内利均在赛季初加盟。吉安弗兰科·佐拉很快就抵达，以增强切尔西的冠军希望。温格成为第四位执教英格兰顶级俱乐部的非英国或爱尔兰主教练。我们现在所知道的英超联赛已经开始成形。
但残留的怀疑依然存在。布鲁斯·里奥奇的继任者受到了嘲笑“阿尔塞纳是谁？”标题。海外老球员被视为花哨雇佣兵的观念很难改变。对未知的恐惧挥之不去。南安普顿在强化这一点上做得比大多数球队都多。
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“他在巴黎圣日耳曼队与乔治·维阿一起踢球，”格雷姆·索内斯在斯台普伍德训练场告诉各种感兴趣的媒体。 “去年他在德国乙级联赛踢球，我们说‘下来和我们一起训练一周左右，看看会发生什么’，所以我们正在寻找，”他补充道。
31岁的阿里迪亚以前曾尝试过这种伎俩。维尔港的秘书后来回忆说，在审判中“他没有给人留下深刻的印象”，而吉林汉姆主教练托尼·普利斯则形容这位前锋是“垃圾”。西汉姆联队的哈里·雷德克纳普通过一个神秘的电话接到了这位不知名球员的邀请，但就连他也“认为这是一个结局”。
警钟几乎震耳欲聋，响彻着每一个可能成为骗局目标的俱乐部、经理和球探的耳朵。
但饱受伤病危机困扰的索内斯对此很感兴趣。他从未看过迪亚踢球，无论是在巴黎圣日耳曼、在德国还是在他为塞内加尔出战的 13 场国际比赛中。当然不适合他实际上效力过的布莱斯斯巴达队（Blyth Spartans），这支非联赛球队，也不适合盖茨黑德（Gateshead），他被释放后将加入的一支球队。
命运决定，预备队的友谊赛迪亚原定参加比赛——因此，这场肯定会揭露他的骗局的比赛——由于球场积水而被取消。索内斯饱受缺乏选择的困扰，并渴望在离开利物浦后回到英格兰的第一个教练职位上给人留下深刻印象，几天后，索内斯将他列入了参加英超比赛的阵容。
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基思·伯格发挥了优势。埃亚尔·贝尔科维奇在漏洞百出的中场中表现出色。利兹联暴露了。深陷积分榜中游的南安普顿在上一场比赛中以 7-1 输给了埃弗顿，但在上个月以 6-3 击败了一反常态的灰色曼联。他们是不稳定的缩影，在上半场面对苦苦挣扎的客队时，他们有绝佳的机会取得领先。
迪亚刚刚被介绍，再次成为环境的受益者。马特·勒蒂西尔 (Matt Le Tissier) 因大腿不适而停了下来，半小时后不得不下车。南安普顿历史上最伟大的球员将被最差的球员取代。
但故事本来可以完全颠倒过来。历史并没有给迪亚留下好印象：这位投机者通过欺骗和诈骗，获得了无限渺小和无限的英超职业生涯。然而，如果他的射门位置偏低或向右一英寸左右，而不是直接射向奈杰尔·马丁，他的非凡故事将会更加传奇。那天，戴尔主场的 15,241 名观众会庆祝他们的新英雄，那些心存疑虑的队友会欣然拥抱他，而索内斯就是让这一切成为可能的天才。
无论如何，这个诡计最终都会实现。如果迪亚能进球，他就不会享受传奇的顶级联赛时光。他仍然是一个笨拙、笨拙、不健康的球员，在他唯一一次出场比赛之前就被替换下场。但他距离成为笑点而不是常年笑话的距离要稍微准确一些。
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加里·凯利和李·夏普将确保乔治·格雷厄姆作为利兹联主教练的首场胜利，但故事并非如此。赛后被问及这种情况的奇怪性质时，索内斯的回答现在看起来像是某种威胁。
“我享受这个吗？你喜欢被踢吗？
“这只是表明俱乐部目前的状况，一个我从未见过的球员，更不用说看过比赛的球员，能够在英超踢球，”他补充道，似乎免除了自己的任何责任。责备。
即使迪亚的欺骗行为被揭露周日镜报一周后，苏格兰人立场坚定。 “我一点也不觉得自己被欺骗了，”他坚持说，“因为现在的世界就是这样。
“我们两周的工资花了好几英镑。这并没有让我们心碎——我们当然也不会感到难过。他是一名国际球员，所以我们给了他机会，但他没有给人留下深刻的印象，现在已经离开了俱乐部。”
这是对在公开场合彻底感到尴尬的一种奇怪的反应，特别是考虑到轻蔑的现代尖酸刻薄他倾向于为那些敢于成为保罗·博格巴的人保留。
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迪亚的故事的精彩之处在于它可以而且永远不会重演。他驳斥了有关他在这场决定性的利兹联比赛之前只打过一场五人制比赛的说法，并表示他花了六周的时间接受试训，“赢得了这个位置”，而不是因为伤病而获得了这个位置。但在证据相对较少的情况下就让他承担这样的责任，这仍然是荒谬的。
长达一个月的章节纯粹是为了提醒人们足球已经走了多远，球探和研究现在变得多么深入，它曾经是多么荒谬。公众可以前所未有地访问各大洲每个国家、每个联赛、每个球队的每个球员的数据库、精彩视频、个人资料和统计概要。二十四年前，一家英超俱乐部根据据称是世界年度最佳球员的电话签下了某人并让其上场。
想象一下，一位经纪人打电话给埃迪·豪、克里斯·怀尔德或奈杰尔·皮尔森，带着阿根廷口音，声称自己名叫莱昂内尔，并暗示他们的表弟很有才华，有空，值得一看。就连哈利·雷德克纳普也怀疑地放下了电话，这说明了一切……
马特·斯特德
