2016年1月，斯托克城在英超联赛中排名第七，刚刚与阿森纳0-0战平，并在上个月击败了曼联和曼城。他们在半决赛第二回合在安菲尔德击败利物浦后，通过点球大战进入温布利，仅仅几天后，他们就打破了转会纪录。就在那时，一切开始瓦解。
查理·亚当指责令人尴尬的缺乏纪律而杰克·布特兰则将他们本周末降级的很大一部分责任归咎于俱乐部的招募计划：
“有些转会出于各种原因甚至不属于球队，无论是纪律，还是缺乏表现。你必须看看这一点——正在做出什么决定以及角色的类型。
“最近有太多的投资，多年来，完全没有被使用，这是不可接受的。因此，在签约任何人以及发生任何变化之前，都必须仔细考虑，因为这确实是一场闹剧。”
确实如此。以下是斯托克城自半决赛第二回合以来的签约：
2016年1月
Gianneli Imbula——来自波尔图，1830万英镑
说了些什么：“如果他像我们想象的那样优秀，他就会保持自己的价值。你必须从商业角度来考虑。我们希望他的价值高于我们为他支付的价格。” ——彼得·科茨
“我想说他是帕特里克·维埃拉类型的球员——一名强大而有力的中场球员，真正的推动力，非常适合英超联赛。” ——查理·亚当。
结果如何:谢伊·吉文是他的队友，之后因布拉在经历了 18 个月的悲惨出场 28 次之后被租借到图卢兹。
“他是从波尔图来的，自从他来到那里以来，他实际上还没有尝试过，”门将告诉 Off The Ball 播客。 “他来到了另一个国家，甚至没有学会如何向团队其他成员说‘早上好’。我的意思是，他不想学习语言，也不想在斯托克城踢球。”
2016年夏季
乔·艾伦——来自利物浦，1300万英镑
说了些什么：“乔是马克长期以来一直钦佩的球员。因此，当我们意识到有可能把他带到俱乐部时，我们就下定决心要做这件事。” ——托尼·斯科尔斯。
结果如何：更好的大笔签约之一。斯托克城在威尔士2016年欧洲杯上表现出色后签下了阿伦，他在两个赛季的76场比赛中贡献了10个进球和11次助攻。如果他想留在英超，陶工队应该为这位28岁的球员拿回钱。
Ramadan Sobhi – 来自 Al Ahly，500 万英镑
说了些什么：“我们非常高兴能够签下一位斋月品质和潜力无可置疑的球员。他是一位特殊的年轻天才，他对在英超联赛中产生影响的前景感到兴奋，我们期待着为他提供这个平台。” ——托尼·斯科尔斯。
结果如何：41 场英超比赛中的 2 粒进球和 2 次助攻表明“无可置疑的实力和潜力”距离实现还有一段距离。这位埃及国脚的合同到2022年到期，他可能会吸引已经与他的祖国建立联系的俱乐部的兴趣，但索比显然还没有达到斯托克城所需的影响力。
威尔弗里德·博尼——来自曼城，贷款费200万英镑
说了些什么：“说实话，引进威尔弗里德对我们来说是理所当然的事情，因为他了解英超联赛并且在这个级别上打进了很多球。他拥有力量、速度和非常好的身体素质，这无疑对我们有帮助，而且他的技术和终结能力也很出色。十八个月前，他被斥巨资买下，所以我们知道我们正在引进一名顶级前锋。” ——马克·休斯。
结果如何：休斯的信心再次消失，博尼在 11 场比赛中攻入两球（在同一场比赛中），然后在赛季后半段完全没有贡献。
2017年1月
Lee Grant——来自德比郡，130万英镑
说了些什么：“说实话，我仍然在掐自己，因为六个月前，我对比赛的感受以及我的职业生涯都没有处于一个很好的位置。” - 授予。
结果如何：斯托克城最初是在去年夏天通过租借协议从德比郡预备队中挑选出来的，在这位门将在替补巴特兰方面表现出色并赢得了俱乐部去年的赛季最佳球员奖后，斯托克城将他的合同永久化了。
Saido Berahino – 来自西布朗，1200万英镑
说了些什么：“我们签下了一名年轻的英格兰前锋，他已经在英超联赛中证明了自己的能力。在经历了一段令人沮丧的时期后，他现在非常渴望重新点燃他的职业生涯，我们期待看到他和我们一起做到这一点。” ——托尼·斯科尔斯。
结果如何：波特队出场 30 场没有进球的记录表明，如果贝拉希诺没有在预备队比赛迟到而在斯托克城保级斗争的最后几周被驱逐到 23 岁以下青年队，那么他的表现不会有多大改变。保罗·兰伯特敦促“在球场外做正确的事情”并“帮助自己”。
2017年夏季
达伦·弗莱彻——来自西布朗，自由球员
说了些什么：“作为一名职业球员，他仍然觉得自己可以在这项运动中取得进一步的成功，他和我们都认为他可以在这里实现这一雄心壮志。他在过去的两个赛季中表现出了他的能力和对比赛的兴趣并没有以任何方式减弱，我相信他的经验和领导能力将显着增强我们的能力。” ——马克·休斯。
结果如何：这位34岁的球员在兰伯特执教期间的前两场比赛中首发出场，直到休斯执教的最后一场英超比赛之前，他在休斯麾下每场比赛都首发出场。但巴杜·恩迪亚耶的到来让这位经验丰富的前曼联中场球员在替补席上观看了大部分的磨合。
乔什·泰蒙（Josh Tymon）——来自赫尔，未公开
说了些什么：除了赫尔副主席埃哈卜·阿拉姆 (Ehab Allam) 在 10 月份反映的情况外，什么也没有：“我认为乔什没有给自己带来任何好处。我认为去一个他不经常参加比赛的俱乐部是错误的举动。”
结果如何：在兰伯特到来之前，这位 18 岁的球员在英超联赛中出场过 3 次，其中包括在切尔西的首发，当时休斯在 5-0 的大胜开始之前就接受了失败。赛季后半程在同样降级的MK Dons度过。
Eric Maxim Choupo-Moting – 来自沙尔克，免费
说了些什么：“他是我关注已经有一段时间的球员了。事实上，当他为汉堡队效力时，我第一次见到他并注意到他是一名多么出色的球员。我想，我当时是曼城的主教练，或者是布莱克本流浪者队的主教练，我只记得他在比赛中给人留下了深刻的印象。” ——马克·休斯。
结果如何：乔波-莫廷实际上错过了2009年汉堡与曼城的联盟杯比赛，德甲球队也从未对阵过布莱克本。但在 30 场英超比赛中打入 5 粒进球和 5 次助攻，表明这位 29 岁的球员已经合理地填补了马可·阿诺托维奇的位置，并且没有让波特队付出任何代价。
库尔特·祖玛——来自切尔西，租借
说了些什么：“我们很高兴。显然他是一名出色的球员。除非你得到很好的考虑，否则你不会与切尔西续签合同。我们有一位非常优秀的球员。” ——马克·休斯。
结果如何：这位23岁的球员在休斯和兰伯特麾下一直是主力，在英超联赛中踢了33场比赛，偶尔担任右后卫。这位法国后卫将回到切尔西并尝试进入那里的一线队。
Bruno Martins Indi——来自波尔图，700万英镑
说了些什么：“我们很高兴能达成将布鲁诺带到俱乐部的协议，我知道他也有同样的感觉。布鲁诺上赛季很喜欢和我们在一起，并且毫不掩饰他在租借期结束后永久搬到这里的愿望。我们在与波尔图打交道时必须保持耐心，但我们对结果非常满意。” ——托尼·斯科尔斯
结果如何：这位荷兰后卫因伤缺席了半个赛季，看起来很可能会在英冠联赛中逃脱，国际米兰希望能掠夺波特队。
凯文·维默（Kevin Wimmer）——来自托特纳姆热刺，1800万英镑
说了些什么：“拥有一批处于合适水平的球员很重要，我们觉得我们现在已经具备了这一点，尤其是在防守位置。我认为人们很早就会看到并欣赏凯文的控球能力和出色的传球范围。当然，他也是一个高大强壮的家伙，但他拥有一双巨大的左脚，能够将聪明而聪明的球传到人们的脚上，无论是从中路还是从角度。他肯定会让我们在未来几年受益。” ——马克·休斯
结果如何：又错了，斯帕克。斯托克城史上第二昂贵的转会在兰伯特的带领下根本没有出现，兰伯特让这位奥地利人接受了量身定制的健身计划，尽管他在赛季上半段一直是常客。当然，休斯留下了分区中最差的防守，而威默的持续存在可能并不是巧合。
杰西·罗德里格斯 – 来自巴黎圣日耳曼，租借
说了些什么：“过去我们无法接近这种类型的球员，但现在我们可以了。我们对于这类球员的经纪人和代表其实是有不同的看法的，我们只是需要一个机会。他们知道他们可以得到与顶级俱乐部类似的工作，因为那是我的背景，这就是我作为球员所经历的，我知道他们需要什么。”
“显然，他们想知道主教练是做出决定的人，因为他显然会选择或不选择他们。这很重要。” ——马克·休斯
“他的血统不言而喻。他在巴黎并没有度过职业生涯中最快乐的时期，但他仍然只是一个年轻人，渴望在英超联赛中给人留下深刻的印象。他肯定会增加我们的火力。” ——托尼·斯科尔斯。
结果如何：这位前锋在 13 场比赛中打进一球后未能坚持整个赛季，最后一根稻草是在休假去西班牙探望早产儿子时擅离职守。尽管他儿子的母亲暗示这位前锋在夜总会“和荡妇上床”，而不是扮演溺爱的父亲。
2018年1月
Moritz Bauer——来自喀山鲁宾，约500万英镑
说了些什么：“当我听说斯托克城有兴趣时，我告诉我的经理尽快实现这一目标。这绝对是太棒了。这是一个惊喜，因为我们在鲁宾并没有度过一个绝对成功的赛季，所以这是向前迈出的一大步，我认为如果每个人得到斯托克城的报价，他们都会是一样的。” ——鲍尔。
结果如何：在俱乐部换任主教练期间，与俱乐部签订了一份为期四年半的合同，鲍尔在加盟后除了一场比赛外都首发出场，担任边后卫和左中场的位置。奥地利人已经表示他打算留下来。
康斯坦丁诺斯·斯塔菲利迪斯 – 来自奥格堡，租借
说了些什么：“他是一名非常出色的左后卫，拥有我们需要的大量能量。” ——保罗·兰伯特
结果如何：这位后卫取得了不错的开局，但由于肋骨受伤，他缺席了过去的六场比赛。
Badou Ndiaye——来自加拉塔萨雷，1400万英镑
说了些什么：“巴杜是一名炙手可热的球员，但从与他的交谈中可以明显看出，他一直想在英超踢球，我们很高兴他选择在斯托克城实现这一抱负。我们对在这个转会窗口期间所做的业务感到满意。我们签下的三名球员都拥有真正的血统，都曾参加过高级国际足球比赛，并且将真正增强保罗·兰伯特在球队中的选择。” ——托尼·斯科尔斯
结果如何：这是一个罕见的成功故事，尽管恩迪亚耶在赛季后半段的表现意味着恩迪亚耶在斯托克城的停留时间可能很短，因为英超俱乐部已经在寻求收购波特队，以获得他们最大的资产之一。巴特兰将他和鲍尔描述为“两笔积极的签约”。
