在他的书中五十年的伤害在《亨利·温特》中，亨利·温特记录了从英格兰成为世界冠军到英格兰勉强成为落选者的时间线。这是一次可悲的衰落，讲述了一支国家队因国内俱乐部的贪婪、缺乏教练创新、对草根比赛的故意无知以及在将目光投向海外本可以帮助我们进步的时候普遍孤立而受到损害的故事。我们现在的处境，不是别人的错，而是我们自己的错。
有了这份令人讨厌的清单，我们很容易看出我们是如何与生俱来地陷入消极情绪的。希望与绝望的反复循环侵蚀着灵魂，因此，有相当一部分英国足球支持者现在已经与英格兰队建立了冷漠的关系。从你记事起，每两年就被咬一次，害羞是可以原谅的。不关心更容易。
相关问题是，过去的失望是否影响了当前的判断。周五晚上，记者史蒂夫·库里（Steve Curry）对英格兰队在阿姆斯特丹的表现表示遗憾，他作为工作的一部分跟踪英格兰队 40 年。库里在推特上写道：“今晚在荷兰的比赛很糟糕。” '非常糟糕的比赛。没什么让人兴奋的。我很难回忆起我们何时如此低效。我为我们俄罗斯人担心。远低于标准。
这似乎是一个异常严厉的评价。如果是法国、西班牙、比利时或除英国以外的任何其他国家，评估会是一样的吗？或者是天生的消极情绪导致库里和其他人倾向于践踏玫瑰色眼镜？
如果自我保护（这就是导致英国公众冷漠的原因）要有效，我们就不能让它成为真正乐观的障碍。如果是这样，那么绝望就赢得了战争，希望就破灭了。
周五晚上，英格兰队击败了荷兰队。加雷斯·索斯盖特的球队现在显然致力于一种特殊的比赛方式——短而聪明的传球来摆脱困境，即使在压力下也是如此。通过选择仅由三家具乐部组成的防守和防守型中场，索斯盖特模仿了毛里西奥·波切蒂诺、佩普·瓜迪奥拉和尤尔根·克洛普所喜欢的传球风格。它起作用了。
对于一个经常将一组原料扔进碗里并负责制作开胃菜谱的团队来说，这是一个值得欢迎的变化。 “英格兰DNA”的广泛目标是在英格兰各年龄段球队直至高级球队中实施一致的比赛风格，这一目标被媒体广泛嘲笑为毫无意义的管理言论。上周观看 19 岁以下球队的比赛，这种稳定性是显而易见的。有多少嘲笑这一概念的人（嘲笑是自我保护游戏的另一部分）准备赞扬这些改进？
英格兰国家队也有一位讨人喜欢的主教练，他敢于谈论足球以外的事情，而且说话时能言善辩，深思熟虑。如果人们长期以来对英格兰队将在足协的干预下取得成功的怀疑不太可能很快消失，那么我们可以相信索斯盖特至少和我们有同样的愿望，而且也以同样的方式。我们的经理们的情况并非总是如此。
英格兰队在年龄组层面上正享受着前所未有的成功时期。男子成年队、21岁以下、20岁以下、19岁以下和18岁以下球队在本次国际比赛中打了七场比赛，并赢得了全部七场比赛。在过去的 12 个月里，英格兰 U-17 和 U-21 级别的球队已经打了 69 场比赛。他们取得了 54 胜、11 平、仅输 4 场的成绩。世界上没有任何一个国家能够全面达到这样的成就。
如果这个挥之不去的问题一直围绕着我们一线队年轻球员的发展，那么我们也有欢呼的空间。一年前，基思·唐宁 (Keith Downing) 挑选了一支实力雄厚的 19 岁以下球队，他们共同参加了 70 场联赛。他最新的球队已经参加了 125 场联赛。
在 21 岁以下级别，同一张照片。艾迪·布思罗伊德 (Aidy Boothroyd) 一年前的球队最终在 2016/17 赛季在顶级联赛中首发 154 场。目前的球队在2017/18赛季已经超过了这个数字，此外还包括瑞安·塞塞尼翁、詹姆斯·麦迪逊和乔·沃勒尔等冠军明星球员。
最令人高兴的消息是，2017 年 3 月 21 岁以下国家队的 7 名成员已被征召进入成年队（乔丹·皮克福德、乔·戈麦斯、阿尔菲·莫森、纳撒尼尔·查洛巴、鲁本·洛夫图斯-奇克、哈里·温克斯和塔米·亚伯拉罕），英超六大俱乐部已为 16 名年龄在 17 岁至 23 岁之间的英格兰球员提供了联赛出场时间。仅另外 4 名球员已经首发意甲和德甲的比赛。
然而，这不仅仅关乎确凿的证据，还关乎感受。或者甚至是信仰，而信仰非常接近希望。对于大多数足球爱好者来说，他们享受足球的层次如下：国际赛事>俱乐部联赛>俱乐部杯赛>其他国际足球。如果说大型赛事是足球的巅峰，那么世界杯就是大型赛事的巅峰。这应该就像四个足球圣诞节合二为一。
仅仅因为英格兰最近的历史告诉你如此，就继续保持忧郁的态度是愚蠢的。当然会有挫折；哪个国家没有遭受这些苦难？但最终，我们可能不会在每次遭受挫折时就进入灾难模式。 “全面审查”这句话能否成为历史？
我们所想要的只是一支英格兰队——不，是英格兰队——我们可以为此感到自豪。经过多年的倒退，有迹象表明正在采取深思熟虑、可持续的前进步骤。
除了乐观之外，对这些步骤做出任何反应都是无情且无益的。也许你不可能在没有最终绝望的情况下抱有希望，但怀有希望并遭受令人心碎的退出总比根本没有希望要好。
丹尼尔·斯托里
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