如果这句老话是对的，失败者就会被遗忘。但在世界杯这一地球上最伟大的足球比赛中，国际足联继续兜售一场让大多数人难以回忆起获胜者的比赛。
英格兰和比利时必须及时从本周的极度失望中恢复过来，为很快被遗忘的世界杯第三名荣誉而战。英格兰之前曾输掉过一场这样的比赛，因为距离现在才过去四年，我记得荷兰队在 2014 年获得了铜牌。任何其他半决赛输家的比赛结果在查找它们之前都是一个谜。
我对生活在这样的无知中感到非常满足。为什么要把宝贵的记忆空间放在世界舞台上一场不如社区盾那么重要的比赛上呢？英格兰赛季的传统揭幕战将在三周后拉开帷幕，但对于许多被迫于周六前往圣彼得堡的球员来说，最后一场揭幕战尚未落下。
这就是球员和教练一点也不关心它的主要原因。 “我认为这场比赛永远不应该举行，”路易斯·范加尔谈到他 2014 年执教荷兰队的最后一场比赛时说道。“说实话，这不是任何球队都想参加的比赛，”加雷斯·索斯盖特在被问到时承认道。关于英格兰不受欢迎的任务。主教练知道他的球员们在身体和精神上都崩溃了，只想回家，这并不是没有道理的。
第三名和第四名的淘汰赛完全是愚蠢的。任何玩家最不想要的就是。#gethome
— 艾伦·希勒 (@alanshearer)2018 年 7 月 12 日
这种回报肯定不值得冒让疲惫的球员在赛季结束时再次系好鞋带的风险，而在赛季结束时，有些人已经打了 60 场比赛了。所以他们不会。索斯盖特和罗伯托·马丁内斯将轮换，世界杯决赛将在两周内第二次让英格兰预备队对阵比利时预备队。
不能责怪国际足联没有预见到周六的比赛将是本届世界杯上唯一一场双方都乐意输掉的比赛的重演。但多年来，人们对决定谁名列第三的比赛普遍冷漠和不感兴趣。 1980 年的欧洲锦标赛取消了附加赛，没有人错过过一次。
这个想法与淘汰赛的原则形成鲜明对比。世界杯上每场比赛的重要性应该随着每场比赛的进行而增加。从 16 强开始，获胜者将继续参赛。正如范加尔所说：“在锦标赛中，你不应该让球员为了第三名或第四名而参加比赛。只有一个奖项才算数，那就是世界冠军。”
与奥运会不同，第三名没有任何优点，那么还有什么正当理由继续这种毫无意义的事情呢？
一些成绩优异的第三名选手可能会质疑这是一个空洞的胜利。 1998 年，克罗地亚队赢得了冠军，四年前的瑞典队也很高兴。但如果他们没有分别对阵荷兰和保加利亚，他们的成就将受到同样的尊重。
也可能有个人优点。达沃·苏克 (Davor Suker) 很高兴在 98 年法国赛上走过场。 1990 年的托托·斯基拉奇 (Toto Schillaci) 和八年前的托马斯·穆勒 (Thomas Muller) 也是如此。因为三人都在三四名决赛中进球，为他们赢得了世界杯金靴奖。亚军托马斯·斯库拉维、加布里埃尔·巴蒂斯图塔、克里斯蒂安·维埃里和大卫·比利亚可能会辩称，并非所有世界杯进球都是平等的。附加赛的方式类似于表演赛，这似乎也体现在防守上。
最近10届世界杯决赛圈场均进球数为2.5个。在这 40 年期间，第三名附加赛的平均进球数为 4.1 个。在金靴奖得主名单中，苏克、斯基拉奇和穆勒的名字旁边没有星号，但也许应该有。正如应该记住的那样，贾斯特·方丹 (Just Fontaine) 创下的 13 粒进球纪录，其中包括 1958 年附加赛中的 4 粒进球。
尽管传统上提供的进球数有所增加，但很少有球迷会错过三四名附加赛，甚至不会注意到如果国际足联效仿欧足联并放弃第三名附加赛的话，他们也会消失。然而，这种情况发生的可能性似乎很小，尽管管理机构可以从另一款游戏中赚到一些钱，然后卖给广告商和广播公司。
所以看来球员和教练都被他们困住了。他们在过去的一个月里把我们宠坏了，英格兰和比利时应该被允许几天的额外休息时间，而不是其中一支球队以一场非常值得称赞的比赛结束，一支“B”队对另一支球队遭遇了几次失败。世界杯倒数第二场比赛无疑是最不重要的。这怎么可能符合逻辑呢？
伊恩·沃森
