VớiRuben Loftus-CheekNgoài trận đấu ở Chelsea và đội tuyển Anh, chúng ta nhìn vào năm cầu thủ đã tỏa sáng tại một giải đấu lớn cho đội tuyển Anh nhưng chưa bao giờ chơi một giải đấu nào khác…
George Cohen, World Cup 1966
Những trò hề kỳ diệu trong một giải đấu theo nghĩa đen không thể cải thiện được từ hậu vệ phải của Fulham, người chỉ tham dự một giải đấu lớn với đội tuyển Anh nhưng đã khôn ngoan chọn giải đấu mà họ giành chiến thắng nhưng lại rất miễn cưỡng khi nói về những gì đã xảy ra cách đây rất lâu.
Là một hậu vệ cánh chắc chắn, không cầu kỳ, Cohen luôn có mặt trong hành trình đến vinh quang của đội tuyển Anh. Màn trình diễn của anh ấy là hoàn hảo trong một hệ thống không có những cầu thủ tấn công rộng chính thống, đòi hỏi rất nhiều hậu vệ cánh. Nhưng khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Cohen trong giải đấu có lẽ đến sau trận tứ kết đầy nóng nảy với Argentina, khi một nhiếp ảnh gia đã ghi lại khoảnh khắc Alf Ramsey bước vào để ngăn Cohen đổi áo với đối thủ. “George,” Ramsey sủa, nên câu chuyện diễn ra, “Bạn không được đổi áo với con vật đó.”
Sự tham gia mang tính quyết định khác của Cohen đến khi cản phá quả đá phạt trực tiếp ở phút cuối của Lothar Emmerich để bóng xoáy vào đường chuyền của Wolfgang Weber nâng tỉ số lên 2-2. CẢNH BÁO SPOILER: Không sao đâu, Anh đã thắng 4-2 trong hiệp phụ.
Cohens không bực mình khi nói đến các giải đấu lớn. Cháu trai đuổi trứng của George, Ben cũng chỉ tham dự một kỳ World Cup và cũng vô địch.
Trevor Francis, World Cup 1982
Là nạn nhân của thành tích vượt qua vòng loại không đồng đều của nước Anh trong những năm 70 và đầu những năm 80, đồng thời bị loại khỏi Giải vô địch châu Âu năm 1980 do chấn thương, lần xuất hiện duy nhất của Francis tại một giải đấu lớn là trong chiến dịch đầy thất vọng của đội tuyển Anh năm 1982.
Màn trình diễn của Francis phù hợp với thành tích của toàn đội, ghi hai bàn khi đội tuyển Anh vượt qua vòng bảng mở màn – cùng với bàn thắng phá kỷ lục 30 giây của Bryan Robson vào lưới Pháp trong trận mở màn – trước khi hòa trắng trong trận hòa 0-0 trước Tây Đức và Tây Ban Nha ở vòng bảng thứ hai khi Anh không giành được suất vào bán kết.
Danny Mills, World Cup 2002
Thật điên rồ khi nghĩ rằng hiện nay có cả một thế hệ người hâm mộ bóng đá Anh có lẽ sẽ không tin rằng mùa hè năm 2002 đã bị ngắt quãng bởi những câu khẩu hiệu không mấy mỉa mai “Danny Mills thật tuyệt vời” vang vọng từ các quán rượu khắp nơi trên đất liền .
Chấn thương của Gary Neville khiến Mills trở thành hậu vệ phải được lựa chọn số một của đội tuyển Anh. Neville không bị bỏ lỡ khi Mills chơi từng phút trong hành trình giúp đội tuyển Anh lọt vào tứ kết và trận thua 1-2 trước Brazil.
Dù chơi tốt trong suốt giải đấu, khoảnh khắc đẹp nhất của Mills là trận thua ở trận tứ kết đó. Bị Ronaldinho đè xuống sàn trong một pha đảo ngược thú vị các vai trò được mong đợi, Mills đang định đứng dậy thì Paul Scholes bước tới và nói "Nằm xuống, trọng tài đã rút thẻ." Mills đã làm theo lời anh ấy và Ronaldinho nhận thấy màu đỏ.
Than ôi, đội tuyển Anh không thể tìm được cách quay trở lại trận đấu, nhưng vẫn có một chút trò đùa đáng yêu và một lời nhắc nhở rằng câu trả lời chính xác cho câu hỏi dường như không thể giải quyết được “Gerrard hay Lampard?” câu hỏi luôn luôn là “Scholes”.
Trevor Sinclair, World Cup 2002
Một phần ba trong số 12 lần khoác áo đội tuyển Anh của Sinclair là tại World Cup đó. Là người thay thế Danny Murphy trong đội vào phút cuối, Sinclair được tung vào sân do chấn thương của Owen Hargreaves trong giai đoạn đầu trận gặp Argentina.
Thành tích xuất sắc của Sinclair ở vị trí tiền vệ trái có vấn đề của đội tuyển Anh là chìa khóa dẫn đến chiến thắng nổi tiếng 1-0 của đội tuyển Anh khi Beckham nhận quả báo về những sự kiện bốn năm trước đó ở St Etienne. Sinclair giữ vững vị trí của mình trong trận hòa không bàn thắng trước Nigeria để giành ngôi đầu bảng “Bảng tử thần” và chiến thắng 3-0 ở vòng 16 đội trước Đan Mạch.
Không giống như Mills, Sinclair đã thất bại trong việc khiến bất kỳ thiên tài người Brazil nào bị đuổi khỏi sân trong trận tứ kết.
Mọi chuyện dường như khó có thể xảy ra khi Sinclair bất hạnh bay về nhà từ đội tuyển Anh ở Hàn Quốc trước giải đấu, khổ sở vì phải chờ quá xa gia đình.
Trevor Sinclair là cầu thủ TỐT NHẤT tại World Cup 2002. Anh ấy và Danny Mills điều hành chương trình.
- JWC (@TheJackyCalv)Ngày 5 tháng 10 năm 2014
Kieran Trippier, World Cup 2018
Được rồi, giống như Ruben Loftus-Cheek, đây là một giải đấu hơi khó khăn và không giống như George Cohen, rõ ràng vẫn còn thời gian để Trippier bổ sung thêm một giải đấu lớn khác vào CV của mình. Nhưng với màn trình diễn xuất sắc của anh ấy ở Nga, việc anh ấy có thể không bao giờ thi đấu ở một giải đấu lớn nào khác là điều hoàn toàn khả thi.
Hai động thái dành cho Kyle Walker đã mở đường cho Trippier, đầu tiên là việc chuyển từ Spurs sang Man City và sau đó là quyết định chuyển anh từ hậu vệ phải sang trung vệ của Gareth Southgate.
Ngay cả khi đó, vị trí của Trippier vẫn chưa được đảm bảo. Vào ngày đội tuyển Anh được công bố, tiếng trống trong rừng gợi ý rằng việc đưa Trent Alexander-Arnold vào có nghĩa là Trippier sẽ bỏ lỡ. Không ai nghĩ điều này đặc biệt mang tính tâm lý khi TAA tham gia tích cực vào chiến dịch Champions League đáng nhớ của Liverpool.
Tuy nhiên, Trippier đã lọt vào danh sách và được cho là cầu thủ xuất sắc nhất của Anh ở Nga. Được yêu cầu cung cấp khả năng tấn công rộng trước hàng phòng ngự ba người của Anh, Trippier đã tạo ra một chuỗi cơ hội trong khi pha giao bóng cố định của anh ấy trở thành một phần không thể thiếu trong thói quen đá phạt góc điên cuồng phá hủy hàng phòng ngự của Anh.
Hai cầu thủ còn lại ghi bàn cho đội tuyển Anh ở bán kết World Cup có 97 bàn thắng cho đội tuyển Anh. Cú đá phạt đẹp mắt của Trippier vào lưới Croatia vẫn là pha lập công quốc tế duy nhất của anh. Với việc thí nghiệm Walker chắc chắn sẽ sớm kết thúc và TAA tiếp tục phát triển, Trippier 28 tuổi sẽ có thêm bao nhiêu cơ hội nữa?
Dave Tickner
