Được rồi, tất cả chúng ta cùng giơ tay thừa nhận mình đã chọn Newcastle để đi xuống mùa này nhé? Tôi chắc chắn đã làm. Khi Steven Roger Bruce được bổ nhiệm làm quản lý, cụm từ 'thảm họa đang chực chờ xảy ra' đã vang lên khắp nơi trên Internet. Trên thực tế, sau hai trận đấu đầu tiên, có vẻ như thảm họa đã không buồn chờ đợi và đã chộp lấy tên lửa tốc hành tới Neptune.
Nhưng kỳ nghỉ lễ đang đến gần và khi trở lại Trái đất, các chàng trai của Bruce hiện có 22 điểm sau 16 trận, 13 điểm so với 6 trận gần nhất. Họ đã không thua tại St. James 'Park kể từ ngày đầu tiên của mùa giải và đã giành được điểm từ Manchester City, Manchester United và Wolves. Điều đáng kinh ngạc nhất là Andy Carroll đã thi đấu 227 phút, ghi 2 đường kiến tạo và thậm chí trụ được 72 phút sau khi đá chính trong trận gặp Sheffield United. Thế giới đã phát điên chưa?
Đúng. Tất nhiên thế giới đang phát điên. Gần đây bạn có sử dụng Twitter không? Nhưng những gì đang xảy ra ở Tyneside không thực sự điên rồ, chỉ là sự kết hợp của chiến thuật nhất quán, kỹ năng tạo động lực mạnh mẽ và lượng may mắn phù hợp. Nó có bền vững không? Có lẽ là không. Nhưng họ đã có một số tin tốt quý giá trong quý đó trong một thời gian và tôi sẽ tận hưởng nó trong khi nó kéo dài.
Một thập kỷ trước, khi còn ở (thì thầm) Sunderland, Bruce đã nổi tiếng với câu nói “Tôi không thực sự quan tâm đến chiến thuật”. Và anh ấy vẫn không, ít nhất là không theo nghĩa phức tạp của Graham Potter, Eddie Howe và Chris Wilder, chỉ đề cập đến các huấn luyện viên người Anh. Nhưng anh ấy hiểu cách tổ chức phòng ngự, và sau khi thử nghiệm trong những trận đấu đầu tiên, và thất bại như bạn thường làm từ 90 tầng, anh ấy đã quyết định sử dụng sơ đồ phản công 5-4-1 đơn giản.
Nhưng không phải sơ đồ phản công 5-4-1 nào cũng vậy. Đây là thứ bóng đá phòng thủ khắc nghiệt, thứ bóng đá mà các nhà quản lý Ý mơ ước và ngay cả Rafa Benitez cũng chỉ thỉnh thoảng sử dụng. Hiện tại, Newcastle đang kiểm soát bóng trung bình 38,3%, đây sẽ là mức thấp nhất từng được ghi nhận ở Premier League. Hoặc Serie A, cho vấn đề đó.
Nhưng đây không phải là thứ hoài nghi ngăn chặn họ bằng mọi cách bạn có thể. Nó cũng có kỷ luật. Newcastle đứng thứ 15 về số lần tắc bóng và đứng cuối cùng về số lần phạm lỗi. Nó đơn giản như vậy. Họ phòng thủ.
Hãy hỏi Bruce và anh ấy sẽ nói đây không phải là cách anh ấy muốn chơi. Nhưng khi việc mày mò đầu mùa của anh ấy thất bại, anh ấy hẳn đã nhận ra rằng mình phải xây dựng từ phía sau. Có lẽ anh ta đã đi hơi xa, nhưng chỉ vì một xu, vì nợ quốc gia, như người ta nói.
Để việc này thành công, dù chỉ trong thời gian ngắn, bạn cần có những người phòng thủ vững chắc. May mắn thay, đó chỉ là nơi mà đội hình có chiều sâu. Mặc dù chấn thương đã khiến nhiều cầu thủ phải ngồi ngoài vào nhiều thời điểm, đoàn quân của Federico Fernández, Jamaal Lascelles, Ciaran Clark, Paul Dummett và Fabian Schär đã thi đấu khá tốt, còn Florian Lejeune thậm chí còn chưa ra sân. Không ai ở đẳng cấp Van Dijk, và mỗi người đều có điểm yếu, nhưng họ đều là những cầu thủ giỏi và thực sự có thể rất giỏi nếu ở mức tốt nhất. (Và vâng, trong đó bao gồm cả Paul Dummett.)
Đội bóng 38,3% cũng cần một thủ môn giỏi và Martin Dubravka phù hợp với yêu cầu đó. Chỉ số cản phá cú sút của Paul Riley giúp anh thoải mái nằm ở nửa trên của giải đấu, trước những cái tên nổi tiếng hơn như Ederson, David De Gea, Tom Heaton và Jordan Pickford. Anh ấy cũng đã cứu nguy cho đội bóng trong vài trận đấu gần đây nhất, như chúng ta sẽ thảo luận bên dưới.
Màn trình diễn của Martin Dúbravka hôm nay:
6 lần lưu
5 Từ bên trong hộp
2 cú đấm
1 yêu cầu cao
12 đường chuyền chính xác
26 quả bóng dài
3 khoảng trốngThủ môn của tôi 😍pic.twitter.com/6EkYLDuFOz
- Thống kê bóng đá (@FootyStats99)Ngày 5 tháng 12 năm 2019
Một phần thưởng là sự chơi mạnh mẽ của Javier Manquillo ở vị trí hậu vệ cánh phải. DeAndre Yedlin có thể rất thú vị khi tấn công, nhưng anh ấy không phải là hậu vệ, và trong những trận đấu gần đây, Manquillo đương nhiên được ưu tiên hơn. Anh ấy thỉnh thoảng tiến lên phía trước, thậm chí thỉnh thoảng vào vòng cấm và thực hiện một đường kiến tạo xứng đáng từ một quả tạt cổ điển. Nhưng chủ yếu anh ấy ở lại tuyến sau và làm công việc có thẩm quyền như những người còn lại. Bên kia là Jetro Willems, người dù mắc lỗi vào Chủ nhật tuần trước trước Southampton, nhưng vẫn hữu ích không kém trong phòng ngự và nguy hiểm hơn nhiều trong tấn công.
Nhưng trước khi bắt đầu tấn công – chẳng hạn như hiện tại – chúng ta cần nhìn vào hàng tiền vệ, và cụ thể là Jonjo Shelvey. Sau đómàn trình diễn tệ hại hồi đầu mùa giải, anh ấy đã phải ngồi dự bị, trước những tiếng thở dài nhẹ nhõm chói tai của những người ủng hộ. Có vẻ như anh ấy sẽ lại trở thành kẻ ngang ngược một lần nữa, có thể là mãi mãi.
Nhưng một điều buồn cười đã xảy ra trên đường đi vào quên lãng. Sean Longstaff bị thẻ đỏ và kẻ đóng giả Tiến sĩ Evil được mọi người yêu thích lại ngồi vào ghế xoay. Nó thực sự cho thấy: đối với một bên được thiết kế để phản công với tốc độ nhanh, Shelvey chính là thứ phù hợp.
Tuy nhiên, điều không thể ngờ tới là anh ấy đã trở thành một cỗ máy ghi bàn. Thành tích cao nhất mọi thời đại của anh trong mùa giải là 6, kể từ mùa giải 2013/14 với Swansea. Năm nay anh ấy đã có 5 bàn, trong đó có 4 bàn trong 6 trận gần nhất. Jonjo Shelvey, anh ấy ghi bàn khi muốn: từ cự ly xa, áp sát hoặc với sự hỗ trợ từ VAR. Vào Chủ nhật trước Southampton, anh ấy thậm chí còn có bàn gỡ hòa bằng một cú đánh đầu – bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp của anh ấy ở giải đấu.
Thật tuyệt khi Shelvey ghi bàn cho vui, nhưng thật tuyệt khi 5 bàn thắng của anh ấy đều dẫn trước những người khác trong đội. Trên thực tế, bạn có thể đã nghe nói rằng ba cầu thủ tấn công thường xuyên của Newcastle chỉ ghi được hai bàn thắng.
Cuộc đấu tranh của Miguel Almirón và Joelinton đã được ghi chép khá đầy đủ. Cả hai đều không chơi ở vị trí tốt nhất của anh ấy, cả hai đều bị hạn chế về cơ hội tấn công và cả hai đều thiếu tự tin về mặt tổng thể. Joelinton nói riêng không thể làm đúng được, và mặc dù tôi nghĩ có một cầu thủ giỏi ở đó, nhưng đây dường như không phải là hệ thống kiểu của anh ấy. Lý do Andy Carroll thực sự phải bắt đầu một trận đấu là vì cầu thủ người Brazil đã ở dưới mức tiêu chuẩn.
Nhưng anh chàng thứ ba? Bây giờ chúng ta đang nói chuyện. Đó là Allan Saint-Maximin, anh hùng được sùng bái ngay lập tức. Là người Pháp, anh ta có thể đã nghe thấy cụm từ 'plus royaliste que le roi', trong tiếng Anh có nghĩa là 'nhiều Adama Traoré hơn Adama Traoré từng có, nếu bạn có thể tin được điều đó'. Thật tiếc khi Gary Neville đã đưa ra nhận xét nổi tiếng về Playstation trước khi Saint-Maximin xuất hiện, nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng công nghệ phải mất ít nhất 20 năm nữa mới mô phỏng được các bước đi của người Pháp.
Chưa bao giờ người chơi được xây dựng hệ thống một cách kỹ lưỡng hơn, hoặc ít nhất là phần tấn công. Anh rời sân ngay khi Newcastle có được bóng, nhận bóng từ pha phản công và thực hiện các pha tự do. Hiện tại, anh ấy đang đạt kỷ lục tiềm năng ở giải đấu là 9,8 lần rê bóng/90, đây là mức cao nhất trong sự nghiệp và đáng kinh ngạc đối với một đội hiếm khi có bóng. (Traoré, ngày nay kỷ luật hơn rất nhiều, đạt 7,0, và thậm chí năm ngoái chỉ đạt 8,1.)
Phòng thủ? Để lịch sự nhất có thể, Saint-Maximin hoàn toàn không biết mình đang làm gì. Theo đúng nghĩa đen. Anh ta dường như không bao giờ chắc chắn chính xác nơi cần di chuyển, ép bóng một cách ngẫu nhiên và dành nhiều thời gian quan sát 21 cầu thủ còn lại di chuyển quanh sân. Nhưng đó chính là một phần nét quyến rũ của anh ấy, và bên cạnh đó, mười chàng trai khác trong đội của anh ấy dường như đang làm rất tốt.
Than ôi, buổi trình diễn có thể bị hủy trong một thời gian. Anh ấy được yêu cầu thi đấu vì mắt cá chân bị đau và tập tễnh vào cuối trận đấu hôm Chủ nhật do bị kéo gân kheo. Bruce đã tự trách mình sau đó vì không cho cầu thủ của mình nghỉ ngơi. Nếu Saint-Maximin ngồi ngoài, 3/4 niềm vui của Newcastle sẽ theo anh ấy.
Nhưng thật kỳ lạ, không có bàn thắng và đường kiến tạo nào, ít nhất là không có tính thống kê. Một bàn thắng của Saint-Maximin đến từ một pha dứt điểm khó tin nhất, một cú đánh đầu trong vòng cấm - giống như bàn thắng của Shelvey, bàn thắng đầu tiên của anh ấy trong trận đấu ở giải VĐQG. Anh ấy không có pha kiến tạo nào cả. Nhưng những chuyển động xoay của anh ấy mệt mỏi đến mức các hậu vệ mệt mỏi chỉ nhìn anh ấy, để Jonjo và bất kỳ ai khác ở gần đó kết thúc. Anh ấy sẽ bị bỏ lỡ đáng kể.
Một ghi chú về Carroll. Đó là một hạt dẻ già, nhưng sự hiện diện của anh ấy dường như đã nâng đỡ đội bóng. Anh ấy đặt mình vào phong cách cổ điển, chiếm ưu thế trong không trung và biết chính xác mình phải làm gì và ở đâu. Trong trận đấu với Sheffield United, đường tạt bóng của anh ấy để ghi bàn sớm cho Saint-Maximin đã khiến Newcastle càng phải lùi lại. Ba ngày sau, màn ra mắt của anh đã giúp lật ngược tình thế trận đấu với Southampton, ngay cả khi không có đường tạt bóng đáng yêu của anh để Shelvey đánh đầu.
Đối với tôi, Andy Carroll hôm nay đã cho thấy thế nào là một tiền đạo trung tâm. Đã thay đổi trò chơi.
Thể chất, mạnh mẽ trong không chiến. Đặt mình tất cả hơn. Không biết trò chơi Joelinton sẽ cải thiện như thế nào để thể hiện được sự hiện diện đó#NUFC
— Scotty ⚫⚪NUFC⚫⚪ (@ScottyT9804)Ngày 8 tháng 12 năm 2019
Nói về Carroll mang lại cho chúng ta động lực. Người ta ngần ngại khi nói từ 'đam mê' nhưng rõ ràng đây là một bên đứng sau người quản lý. Sau khi họ hạ xuống còn 10 người và bị Leicester City làm bẽ mặt, một thứ gì đó đã xuất hiện, rất có thể là máy sấy tóc của Bruce. Kể từ đó, mặc dù màn trình diễn có thể không đều đặn, nhưng những cái đầu vẫn không hề gục xuống trong giây lát. Trong ba trận sân nhà gần đây nhất, họ đã thua 0-1 đến 2-1 trước cả Bournemouth và Southampton, đồng thời bị dẫn trước hai lần để hòa Manchester City.
Nhưng xúc xắc cuối cùng sẽ không còn xuất hiện ở số bảy nữa. Năm trong số sáu bàn thắng đó đến từ các tình huống cố định hoặc hậu quả của các tình huống cố định. Trừ khi bạn được quản lý bởi Tony Pulis, bạn không thể tiếp tục làm điều đó mãi mãi. Và cũng như hàng thủ đang thi đấu, họ phải chịu quá nhiều áp lực trong thời gian dài và cần Dubravka để bảo lãnh cho họ một cách thường xuyên. Nếu anh ấy không thực hiện hai pha cứu thua đỉnh cao trước cả Sheffield United và Southampton, thì bây giờ bạn sẽ không đọc được điều này.
Ngay cả những người phòng thủ giỏi nhất cũng có thể héo hon khi nhận được sự trợ giúp ít ỏi. Lấy Fernández làm ví dụ. Kể từ khi thay thế Fabian Schär ở bên phải bộ ba, anh ấy đã chơi rất thành thạo. Nhưng trong trận đấu với Sheffield United, chính anh ấy đã mất Oli McBurnie và phải được Dubravka cứu, còn trong trận đấu với Southampton, chính anh ấy đã mất Danny Ings và không được cứu chút nào. Cuối cùng một cái gì đó sẽ cho.
Những con số đồng ý. Với tất cả những kết quả tuyệt vời, Understat vẫn có Newcastle United với hiệu số xG/xGA tệ nhất giải đấu, chỉ sau Norwich City. Statsbomb cũng xếp họ ở vị trí cuối cùng, kém West Ham United rất nhiều.
Nhưng mỗi mùa đều có người ở đâu đó đánh bại tỷ lệ cược. Mục tiêu dự kiến khá chính xác trong thời gian dài, nhưng 38 trận là đủ ngắn hạn để các đội có thể đạt hiệu suất vượt trội đáng kể. Và tại sao không phải là Newcastle United, thậm chí được quản lý bởi một người không thực sự quan tâm đến chiến thuật?
Vì vậy, bạn có thể nói Bruce đã gặp may mắn, hoặc bạn có thể nói anh ấy đã tạo nên vận may của mình bằng cách nuôi dưỡng một bản sắc rõ ràng và tinh thần chiến đấu. Hoặc hoặc cả hai, thật hài lòng khi xem. Nhưng hãy cẩn thận: bạn có thể vượt qua tỷ lệ cược trong một mùa giải, nhưng bạn hầu như không bao giờ làm được điều đó hai lần liên tiếp. Với 22 điểm trong túi cùng vị trí thứ 11 mát mẻ trên BXH, Newcastle đang hướng tới vị trí an toàn. Nhưng sự sống sót trong năm nay sẽ không giúp được gì cho họ vào năm sau. Nếu SRB vẫn đứng sau bàn lớn vào tháng 8 tới và Mike Ashley vẫn đang thực hiện hành động Smaug của mình, đừng ngạc nhiên nếu họ lại là một trong những ứng cử viên được yêu thích để sa sút một lần nữa.
Peter Goldstein
