Thước đo nhảm nhí một lần nữa được đẩy đến giới hạn của nó trong quá trình đọcBài phát biểu khai mạc của Ed Woodward tại diễn đàn người hâm mộ Manchester Unitedđầu tuần này. Nhưng phó chủ tịch điều hành đã đúng về một điều: mùa hè này là 'cơ hội quan trọng' để United đạt được tiến bộ rõ rệt trong việc xây dựng lại đội hình của họ.
Bỏ qua thực tế là mọi cơ hội đều có cơ hội như nhau để thực hiện thay đổi tích cực và điều này chỉ được coi là quan trọng vì nhiều thất bại trước đó của họ, mùa hè này chắc chắn có thể phải mất một chặng đường dài để đưa United trở lại gần hơn với nơi họ cảm thấy mình thuộc về. . Nhưng chỉ khi họ có được bản hợp đồng quan trọng nhất kể từ khi Sir Alex Ferguson từ bỏ ghế nóng gần 7 năm trước.
Kể từ ngày tháng Năm năm 2013 đó,United ghi ít bàn thắng hơn là bỏ lỡ, bất chấp việc Woodward khoe khoang về thành công của United vào mùa hè năm ngoái trong khi phớt lờ việc đề cập rằng họ vẫn chưa làm đủ. Với thời điểm tháng Giêng vừa mới đóng lại, phần lớntin đồn khắp Unitedtập trung vào những cầu thủ sáng tạo như Jack Grealish và James Maddison, và những cầu thủ chạy cánh xuất sắc như Jadon Sancho. Nhưng nhu cầu cấp thiết nhất của Ole Gunnar Solskjaer là một tiền đạo trung tâm.
Solskjaer đã phải vật lộn với việc không có một tiền đạo trung tâm đã được chứng minh trong suốt mùa giải - và chàng trai, điều đó đã được chứng minh. Tuy nhiên, United vẫn từ chối hành động vào tháng trước cho đến khi Marcus Rashford, bản thân không phải là tiền đạo trung tâm, phải ngồi ngoài vì chấn thương lưng. Chỉ sau đó, trong những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng, họ mới tung ra thị trường, khi tất cả những gì còn lại trên kệ chỉ là Odion Ighalo hoặc Glenn Murray.
Ighalo có thể chứng tỏ là một bản hợp đồng ngắn hạn đầy cảm hứng nhưng sự xuất hiện của anh và phong cách vội vàng của anh mâu thuẫn trực tiếp với quan điểm của Woodward về “một kế hoạch và triết lý rõ ràng”. Hạ cánh Erling Haaland có thể đã trao cho Woodward nhiều quyền hơn để nói những điều như vậy nhưng không, Quỷ đỏ đột nhiên phát triển các nguyên tắc khi làm việc với người đại diện của ngôi sao Borussia Dortmund.
Thành công của Romelu Lukaku tại Inter Milancũng đã áp dụng một bộ lọc u ám hơn cho việc ra quyết định tuyển dụng của United. Tiền đạo người Bỉ đã ghi 21 bàn cho Inter trong khi những chỉ trích về việc MU sẵn sàng bán hàng ngày càng nhiều sau mỗi bàn thắng. Nhưng bán Lukaku không phải sai lầm lớn của MU. Anh ấy muốn ra đi và Solskjaer vui vẻ bán đi sau 2 năm ở Old Trafford mà cả hai bên đều mắc những sai lầm cơ bản. Không thể thay thế đầy đủ anh ta bằng một tiền đạo đẳng cấp đã được chứng minh là một sai lầm nghiêm trọng của United, đó là lý do tại sao họ phải gặp may mắn lần thứ ba vào mùa hè.
Như United đã chứng minh, nói thì dễ hơn làm. Lần cuối cùng Quỷ đỏ xác định và ký hợp đồng với một tiền đạo thành công bền vững trong khoảng thời gian dài hơn một hoặc hai mùa giải là khi nào?
Wayne Rooney? Ruud van Nistelrooy? Kể từ đó, United đã mua nhiều tiền đạo, với danh sách trải dài tới Henrik Larsson, Dimitar Berbatov, Carlos Tevez, Javier Hernandez, Michael Owen, Mame Biram Diouf, Robin van Persie, Radamel Falcao, Anthony Martial và Zlatan Ibrahimovic. Van Persie và Ibrahimovic đều chói sáng trong một năm; Tevez chưa bao giờ đảm nhiệm được vị trí của mình và Hernandez là một tiền đạo có tác động tuyệt vời. Nhưng không phải trong một thập kỷ rưỡi, họ mới ký hợp đồng và giữ được một tiền đạo trung tâm có khả năng ghi bàn mạnh mẽ, người có khả năng dẫn dắt hàng công của họ trong hơn một hoặc hai năm.
Woodward và Solskjaer có câu thần chú 'trẻ và khao khát' khi xác định các mục tiêu chuyển nhượng và ở một số lĩnh vực khác, United đã tự bảo vệ mình trong thời gian dài. Các mục tiêu mùa hè được báo cáo khác của họ cũng có thể mang lại tuổi thọ đó. Nhưng trên hàng công, họ vẫn chưa tìm được tiền đạo nào có thể khiến họ phải dừng sân thi đấu.
Đó có thể là ai? Như Woodward nói, United nên có đủ chuyên gia tuyển dụng để tự mình giải quyết vấn đề đó, cũng chính những người phát hiện tài năng đã phân tích 804 hậu vệ phải trước khi họ quyết định chọn Aaron Wan-Bissaka vào mùa hè năm ngoái.
Lần này lưới không cần phải được quăng quá xa và rộng; nhìn nhanh vào những con số cơ bản sẽ vẽ ra một bức tranh đủ rõ ràng để bắt đầu. Ciro Immobile, Robert Lewandowski và Timo Werner dẫn đầu bảng xếp hạng khi cả ba đều đã ghi hơn 20 bàn thắng trong mùa giải. United chưa có cầu thủ nào phá vỡ được rào cản đó kể từ khi Ferguson nghỉ hưu và lấy phong cách của Van Persie làm kỷ niệm.
Jamie Vardy và Sergio Aguero cũng góp mặt trong top 10 châu Âu, điều này cho thấy rõ hơn về tầm cỡ của cầu thủ ghi bàn mà United nên nhắm tới. Kết hợp mức độ tiềm năng đó với sự sáng tạo mà chúng tôi biết họ muốn và United thực sự có thể nắm bắt 'cơ hội quan trọng' của mình. Nhưng với sự nắm bắt của Woodward, ai biết được điều gì, nếu có, United có thể sẽ đạt được điều gì.
Ian Watson
