Những tưởng Leicester City có thể hướng tới chiến thắng đầu tiên ở Premier League năm 2022, nhưng sau đó West Ham United được hưởng quả phạt góc ở phút cuối.
Phút thứ 20 của trận đấu giữa Leicester City và West Ham United, một góc sân The King Power đã lấn át phần còn lại. Đội khách đã sớm dẫn trước vào cuối một ngày cuối tuần khi không đội nào khác đang bám đuổi một suất dự Champions League giành chiến thắng. Kurt Zouma của kẻ ngược đãi động vật không có mặt trên sân. Ngay cả trong buổi chiều East Midlands lạnh lẽo, xám xịt và ẩm ướt này, các cổ động viên đội khách vẫn có rất nhiều nụ cười. Họ lại có điều gì đó để vui mừng vào cuối trận nhưng đó là một kết quả sít sao, trong khi Leicester vẫn bị mắc kẹt trong Ngày con rắn phòng thủ.
Nó chưa đượcmột tuần dễ dàngcho West Ham, mặc dù phần lớn trong số đó là do bản thân tự gây ra. Quyết định tung Zouma vào sân trong trận gặp Watford đã bị chỉ trích rộng rãi và đó không phải là màn trình diễn đặc biệt tốt của toàn đội khi giành chiến thắng với tỷ số 0. Nhưng kể từ đó, cuộc tranh luận đã trở nên bế tắc, theo cách đó, diễn ngôn hiện đại thuộc bất kỳ bản chất nào ngày nay cũng vậy.
Những tai ương của Leicester có bản chất khác. Họ đã không thắng kể từ cuối tháng 12, và mặc dù họ chỉ chơi 3 trận ở giải VĐQG trong năm nay (trước Liverpool, Spurs và Brighton), 5 tuần là một khoảng thời gian dài để không thắng. Bản chất thất bại của họ trước Nottingham Forest cũng… có vấn đề.
Leicester hiện là đội có hàng phòng ngự tệ nhất Premier League tính theo số bàn thắng dự kiến (xGA).
Kể từ khi Infogol bắt đầu thu thập dữ liệu xG vào năm 2014, chưa có đội nào sở hữu quy trình phòng thủ tệ nhất. Không có. Thậm chí không có đội xuống hạng.#LCFC pic.twitter.com/shYQrIVS9B
- Cuộc sống thể thao Bóng đá & Infogol (@InfogolApp)Ngày 13 tháng 2 năm 2022
Trước khi trận đấu bắt đầu tại trường quay King Power in the Sky Sports, mọi chuyện trở nên kỳ lạ khi Graeme Souness thốt ra câu nói bất hủ: “Đối với tôi, khi xem video đó, con mèo đó chẳng làm gì sai cả”, như thể anh ấy đang nói về chuyện kéo áo ở một quả phạt góc. Niềm vui lan rộng lúc này thực sự che giấu sự thật rằngSouness nói về chủ đề này với sự chắc chắn hơn đáng kểhơn hầu hết những người khác trong trận đấu – và có thể hiểu được rằng, ngồi trong phòng thu truyền hình, dưới ánh đèn đó, anh ấy nên tạm thời chuyển sang phát biểu về bóng đá vào một thời điểm không thích hợp – nhưng điều đó vẫn tạo nên một màn khởi động sôi nổi trước trận đấu .
West Ham, với mức độ lạc quan tương tự như họ đã làm trước trận đấu với Watford, đã thông báo Zouma sẽ đá chính, nhưng điều này cuối cùng đã không thành hiện thực. Anh ấy đã bị những người ủng hộ Leicester la ó khi tên của anh ấy được đọc trên hệ thống truyền thanh công cộng, nhưng sau đó có thông báo rằng anh ấy cảm thấy không khỏe trong lúc khởi động và sẽ được thay thế bởi Issa Diop.
Nếu Zouma đại diện cho đội tệ nhất của West Ham vào lúc này, thì không cần phải mất nhiều thời gian để người đại diện cho đội xuất sắc nhất của họ mở tỉ số. Jarrod Bowen đã thắp sáng Premier League mùa này, và sau mười phút, đường bóng dài của Diop đã phá bẫy việt vị của Leicester để anh đưa bóng qua Schmeichel và đưa họ dẫn trước.
Leicester trông có vẻ mệt mỏi, một đội thiếu tự tin, nhưng giờ nghỉ đã sắp đến gần và ít nhất một lần người ta có thể nghi ngờ về tính hợp lệ của quả phạt đền. Hiệp một kết thúc khi quả phạt góc của Youri Tielemans chạm tay Aaron Cresswell trong một tư thế rõ ràng là không tự nhiên. Tielemans chuyển đổi vào cuối hiệp và điều đó đã tạo ra rất ít cơ hội cho anh ấy nếu anh ấy, như đã được đề xuất,đặt mình vào cửa sổ cửa hàng.
Hóa ra đó chính là liều thuốc bổ mà Leicester cần. Màn trình diễn trong hiệp một của họ đã cạn kiệt sự tự tin, nhưng họ đã ra sân trong hiệp hai với vẻ ngoài thay đổi và chỉ mất 12 phút để vượt lên dẫn trước. Harvey Barnes chuyền ngang từ cánh trái cho Ricardo Pereira ghi bàn ở góc xa; Hàng thủ West Ham vắng mặt không phép.
Nhưng nếu có một điều mà mọi người đều biết về Leicester City thì đó là hàng phòng ngự của họ lỏng lẻo và đặc biệt là từ những tình huống cố định. Quyết định thay Tielemans bằng Jannik Vestergaard vào phút thứ 89 của họ dường như đã làm thay đổi không khí xung quanh King Power. Chỉ mất hai phút để nỗi sợ hãi đó thành hiện thực, khi quả phạt góc của Saïd Benrahma từ cánh phải bị Craig Dawson cản phá từ cự ly vài mét.
Các đoạn video phát lại cho thấy quả bóng đã chạm vào cánh tay của Dawson khá rõ ràng, tất cả đều dẫn đến câu hỏi chính xác thì luật chơi bóng bằng tay hiện nay là gì.
Các quy định hiện hành của IFAB vềthế nào là phạm lỗi đá phạt trực tiếpghi rõ rằng, 'Để xác định lỗi dùng tay chơi bóng, ranh giới trên của cánh tay thẳng hàng với phần dưới của nách'. Quả bóng dường như đã chạm vào đâu đó ở khu vực dưới cùng của ống tay áo, nhưng đối với tất cả những ồn ào về chi tiết cụ thể, điều này khá bỏ qua rằng Leicester có mười cầu thủ ngoài sân trong vòng cấm của họ và vẫn không thể phá bóng. Và nếu bạn phải xem một tình huống 12 lần mà vẫn không thể quyết định hoàn toàn liệu đó có phải là một quả phạt đền hay không thì có lẽ không nên đưa ra.
Brendan Rodgers biết về các vấn đề ở hàng phòng ngự của Leicester nhưng dường như không thể khắc phục được. Tuy nhiên, một lần nữa, họ lại dẫn trước từ một tình huống cố định và trong thế giới đầy phấn khích của Premier League vào năm 2022, bất kỳ chuỗi kết quả nào mà không có chiến thắng (và đặc biệt là với việc thua đậm trong trận derby địa phương trước sự phản đối của cấp dưới) bắt đầu gây áp lực lên người quản lý. Họ đứng ở vị trí thứ 11 nhưng hiện đang đứng sát bảng với Newcastle United – 6 điểm – cũng như với Brighton. Có vẻ như bóng đá châu Âu cuối cùng có thể phụ thuộc vào việc họ giành chức vô địch Europa Conference League.
