Adam Lallana đã tấn công đội bóng cũ của anh ấy khi Brighton tràn lan gây ra nhiều đau khổ hơn cho Southampton đang gặp khó khăn với chiến thắng vang dội 3-1 ở Premier League tại St Mary's.
Lallana tốt nghiệp học viện Saints được hưởng lợi từ một sai lầm lớn của thủ môn chủ nhà Gavin Bazunu để đưa Albion vượt lên dẫn trước trước khi bàn phản lưới nhà tai hại của Romain Perraud nhân đôi lợi thế trong hiệp một của họ.
Cầu thủ chạy cánh Solly March của Seagulls ghi bàn ấn định tỷ số thứ ba ấn tượng để kết thúc trận đấu sân nhà đầu tiên ảm đạm trong thời gian dẫn dắt đội bóng hàng đầu cho huấn luyện viên Nathan Jones của Southampton.
James Ward-Prowse đã gỡ lại bàn thắng bằng cách đánh đầu vào lưới sau khi quả phạt đền ở phút 73 của anh ấy bị Robert Sanchez cản phá nhưng một pha phản công của Southampton dường như không bao giờ xảy ra.
Thất bại trước đội chủ nhà đầy sai sót có nghĩa là họ vẫn đang mòn mỏi trong khu vực xuống hạng và khiến Jones, người bắt đầu sự nghiệp huấn luyện của mình với Brighton, không còn nghi ngờ gì về tầm quan trọng của công việc mà anh ấy phải đối mặt ở Hampshire.
Trong khi đó, Seagulls đã siết chặt vị trí ở nửa trên sau chiến thắng xứng đáng thứ ba sau bốn trận.
Cựu huấn luyện viên của Luton, Jones đã buộc phải chờ gần bảy tuần để được lần đầu tiên được thi đấu ở giải đấu cao nhất trên sân nhà, sau khi thay thế Ralph Hasenhuttl bị sa thải chỉ hai ngày trước trận thua 1-3 trước Liverpool vào ngày 12 tháng 11.
Mọi thứ nhanh chóng trở nên tồi tệ với cầu thủ người xứ Wales vào một buổi chiều khi đội bóng bơ phờ của anh bị chế nhạo vào cuối mỗi hiệp.
Brighton, vẫn không có nhà vô địch World Cup Alexis Mac Allister, bắt đầu sáng sủa hơn và vượt lên dẫn trước ở phút thứ 14 khi cú đánh đầu hiểm hóc của Lallana khiến tuyển thủ Cộng hòa Ireland Bazunu bối rối.
Tiền vệ của Seagulls di chuyển gọn gàng vào sâu trong lãnh thổ của Saints rồi đi bóng rộng đến March trước khi lao vào vòng cấm để thực hiện đường căng ngang sau đó qua vòng tay của thủ môn phạm lỗi.
Cựu tuyển thủ Anh Lallana, người đã rời Saints để đến Liverpool vào năm 2014 sau khi gia nhập học viện của câu lạc bộ ở tuổi 12, đã bị la ó trong giai đoạn đầu nhưng màn ăn mừng của anh ấy đã bị khuất phục.
Southampton tiếp tục hành động sau World Cup với thành tích sân nhà tệ nhất giải đấu và bàn mở tỷ số có thể tránh được nhanh chóng gây ra những lời phàn nàn bất mãn trên khán đài.
Đội trưởng Ward-Prowse thực hiện một cú đá phạt trong gang tấc để mang lại sự khích lệ nào đó trước khi đội chủ nhà tụt lại phía sau một cách thảm khốc khiến tâm trạng càng thêm u ám.
Hàng phòng ngự của Saints đã phải vật lộn để ngăn chặn Pervis Estupinan và Kaoru Mitoma bên cánh trái của Brighton ngay từ tiếng còi đầu tiên và 10 phút trước giờ nghỉ, họ phối hợp để cầu thủ này thực hiện một quả tạt tầm thấp đầy trêu ngươi mà Perraud vụng về hướng thẳng vào lưới nhà dưới áp lực từ tháng Ba.
Southampton bắt đầu hiệp hai với mục tiêu cao hơn và Samuel Edozie hai lần đe dọa.
Nhưng March đã sớm ngăn chặn mọi động lực đang phát triển bằng cách lao vào từ bên phải để thực hiện một cú đánh lái tuyệt đẹp vào góc trên cùng bên trái từ khoảng cách khoảng 25 thước.
Khi những người ủng hộ Southampton theo dõi với vẻ mặt u ám, khả năng tiếp theo của Brighton đã thể hiện rõ màn trình diễn chói sáng của đội họ, với những câu khẩu hiệu 'bờ biển phía nam là của chúng ta', sau đó là những câu nói về khả năng tham gia chuyến phiêu lưu ở châu Âu vào mùa giải tới.
Saints cuối cùng cũng có cho mình chút hy vọng khi Edozie sôi nổi bị Pascal Gross hạ gục trong vòng cấm.
Sanchez, người bị phạt thẻ vì trì hoãn quả đá phạt đền, đã cản phá được cú đá ban đầu của Ward-Prowse sau khi lao sang bên phải nhưng bất lực trong việc đẩy lùi nỗ lực tiếp theo.
Tuyển thủ Tây Ban Nha sau đó có nguy cơ phải nhận thẻ vàng thứ hai sau pha va chạm với Che Adams trước khi Brighton giành chiến thắng trong một ngày trừng phạt khác cho Southampton.
Đọc thêm:Man Utd khủng hoảng, Liverpool lợi thế vô địch: 16 kết luận trong Ngày tặng quà 66 bàn năm 1963
