Stoke đã phá kỷ lục chuyển nhượng của họ để ký hợp đồng với tiền vệ Giannelli Imbula của Porto với giá 18,3 triệu bảng.
Cầu thủ 22 tuổi ký hợp đồng có thời hạn 5 năm rưỡi sau điều mà giám đốc điều hành Tony Scholes của Potters thừa nhận là cuộc chạy đua với thời gian.
Scholes nói với trang web chính thức của câu lạc bộ: “Giannelli là cầu thủ mà chúng tôi đã theo dõi một thời gian và chúng tôi rất vui mừng khi đạt được thỏa thuận ký hợp đồng với anh ấy.
“Ở một giai đoạn, có vẻ như chúng tôi không thể đạt được thỏa thuận nhưng mọi thứ đã tăng tốc nhanh chóng vào hôm nay và Giannelli thực sự vui mừng về triển vọng được chơi ở Premier League với chúng tôi.”
Sự xuất hiện của Imbula là một dấu hiệu khác cho thấy mức độ tham vọng ngày càng tăng tại sân vận động Britannia diễn ra chỉ 5 tháng sau khi câu lạc bộ trả 12 triệu bảng để ký hợp đồng với Xherdan Shaqiri từ Inter Milan.
Ông chủ Stoke Mark Hughes cho biết: “Giannelli là một cầu thủ trẻ giỏi. Anh ấy có sức mạnh tuyệt vời, khả năng cầm bóng tốt và khả năng chuyền bóng tuyệt vời và không còn nghi ngờ gì nữa, anh ấy sẽ bổ sung thêm chất lượng mà chúng tôi đã có ở câu lạc bộ.
“Anh ấy đã thi đấu với chúng tôi trước mùa giải và mặc dù tôi đã biết về anh ấy nhưng việc tận mắt nhìn thấy anh ấy đã gây ấn tượng mạnh với tôi.”
Imbula bắt đầu sự nghiệp ở Pháp với Guingamp trước khi chuyển đến Marseille. Anh chuyển đến Porto với giá khoảng 16 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái.
