杜克大学篮球队以 96-62 战胜缅因州队，拉开了 2024-25 赛季的序幕。在球场的两边，杜克大学看起来都是全国最完整、最平衡的球队之一。这是昨晚胜利的亮点。
康·克努佩尔和库珀·弗拉格这对新生二人组看起来不仅是大学篮球界最好的新秀二人组，而且是这项运动中最好的双向二人组之一。克努佩尔看起来像是杜克大学整晚场上最好的球员，他14投8中，三分球8投3中，拿下全场最高的22分。克努佩尔在高中毕业后的招募过程中的吸引力在于他出色的投篮能力，但他的远不止于此，并且正在展示这一点。在进攻方面，他利用自己的投篮能力来释放突破路线并攻击防守者的硬拼。他在冲向篮筐的过程中寻找身体接触，并在被撞到篮筐后完成上篮时具有惊人的身体控制能力。在防守方面，他从不缺席比赛。克努佩尔是那些总是知道该去哪里的人之一。每次丢球，每次他作为协防者时，他都处于正确的位置。克努佩尔可以经常为杜克大学防守1-4号位，今年球队中的很多侧翼和后场球员也可以。至于弗拉格，我们了解到他可能不会在得分上领先杜克大学，但可能在助攻方面领先。他全场15投6中得到18分，外加5次助攻和7个篮板。弗拉格不强迫任何事情，这就是他成为一名如此全面的球员的原因。昨晚他作为传球手的出色视野得到了展现，如果他的射门不存在，他总是会踢向空位球员。弗拉格整个赛季都会吸引大量的双人包夹，作为得分威胁，同时还拥有精英视野，可以在双人包夹到来时找到空位球员，从而进一步提升蓝魔的进攻水平。而弗拉格在防守上与克努佩尔类似，只是精英。弗拉格的防守可能比进攻更出色，而且他几乎没有任何进攻缺陷。弗拉格和克努佩尔都做了很多新生和很多排名靠前的球员不会做的事情：把你的身体放在线上，在每次控球时都带来强度，在每一个球上都全力以赴。
蓝魔队昨晚有六名不同的球员得分上双，而且并非全部来自球场的某个区域。在本赛季看到如此多的新面孔加入后，杜克大学团队的连通性令人印象深刻。挡拆战术很有效，球员们在篮下切入很努力，并且利用掩护或挡拆外切的定位球也很有效。天空是这支球队进攻的极限，有这么多人可以用多种不同的方式得分。杜克大学昨晚的三分球命中率为 29 投 11 中（38%），其中有 6 名不同的球员至少投进一球。蓝魔在内线也拿下44分，球队本场比赛的前10分也来自于此。杜克大学还通过 13 次被迫失误得到 19 分，并拿下 18 分快攻得分。这是这个国家最多才多艺的进攻之一，有七八个人可以在任何特定的时刻拥有火热的手感。这支球队不强求任何东西，只接受防守所给予他们的东西的能力使得这种进攻变得更加危险。杜克大学的对手球队将面临一项几乎不可能完成的任务：为杜克大学制定比赛计划，了解这支球队有多少种不同的得分方式。
大多数体育界人士都知道杜克大学凭借其体型、长度和位置多样性将成为全国最好的防守球队之一。名单上最矮的球员只有 6 英尺 5 英寸，而蓝魔队几乎可以用乔恩·谢尔 (Jon Scheyer) 能想到的任何阵容进行 1 号到 4 号的转换。身材无法证明的一件事是努力。在过去的几年里，开尔文桑普森领导的休斯敦美洲狮队一直是大学篮球精英队的标杆，我在今年的蓝魔队中看到了很多这种文化，如果主后卫被击败，手总是在正确的位置。积极地骚扰控球者，并且有多名杜克大学球员在地面上为每个松散的球而努力训练，这对于许多球队来说可能很困难，因为这取决于球员是否愿意付出努力。我已经很久没有看到杜克大学在防守端表现出如此高的强度了，再加上球队在防守方面已经拥有的规模和天赋，很难理解为什么会这样。球队无法争夺全国冠军。
