由于球员和工作人员仍然没有拿到工资,并且又发出了一份清盘请愿书,人们越来越怀疑绍森德联队的持续生存能力。
多年来,他们已经习惯了绍森德发生的此类事情,但每次清盘请愿书都会带来新的危险感。最后一项据信耗资 140 万英镑,是在 HMRC 的要求下进行的,但在 3 月初付款后被驳回。接受绍森德回声报采访在高等法院作出该命令时,粉丝杂志编辑利亚姆·阿格 (Liam Ager) 说:“我仍然担心我们会在接下来的 12 个月内再次来到这里,”而当天在场的另一位支持者则有点悲观,问道:“我们会在四个月后再次来到这里吗?”
事实证明,这两个预测都有点乐观。仅仅两个月零两天,俱乐部就收到了另一份清盘申请,俱乐部将于 5 月 17 日返回高等法院。当之前的申请被驳回时,俱乐部自豪地宣布“f还注入了流动资金,以在未来几个月内帮助绍森德联队”。现在还有不到两周的时间将举行另一场听证会,这种情况是否仍然存在值得怀疑。
他们的全国联赛赛季的结束似乎受到幕后发生的事情的重大影响。球队在整个二月份继续获胜,但从三月初开始,他们的附加赛希望因千次晋级而破灭。他们连续七场比赛输球,每场比赛都是一球之差,其中五场比赛都是1-0。事实证明,他们在赛季最后几周恢复状态的能力还不够,过去七场比赛中即使赢了五场,也让他们只拿到了三分,距离晋级英超联赛还差一个名次。
另一份清盘申请并不是目前影响绍森德联队的唯一问题。尽管他们设法找到(好吧,借钱)钱查看之前的请愿书球员和工作人员仍然没有按时拿到工资,本周早些时候有报道称,他们只拿到了三月底工资的一部分,而四月底的工资也仍然没有拿到。这显然是一种令人无法容忍的情况。俱乐部工作人员不会是高薪雇员。他们需要这笔钱,而俱乐部最基本的道德义务应该是每月按时支付给他们。他们未能做到这一点本身就是一种耻辱。
整个情况存在着根本的荒谬。绍森德联 2022/23 赛季结束时,主场平均上座人数为 6,057 人。这是联盟中第五高的平均上座率 - 10 年前,这将是最高的 - 并且在第二联盟中排名第十,在第一联盟中排名第 18。以这样的上座率来管理一个有偿付能力的国家联赛足球俱乐部应该是非常有可能的。但当然,整个游戏的财务状况远比这种简单的分析所能解决的要复杂得多,而绍森德的财务状况在很长一段时间内比大多数游戏都要复杂。
我们可以肯定的是,自从截至 2019 年 7 月的账目在 2021 年 8 月完成以来,尚未提交任何账目。此后各时期的账目仍然未结清,俱乐部显然意识到了这一点。除夕夜,他们发表了一份有关财务事务的声明,承认了这一点,并表示:“我们 7 月 20 日的账目已接近完成。”五个月过去了,这种情况依然如故。我们还知道,尽管之前的请愿书已经支付,但俱乐部仍处于转会禁运之下。
场外,坏消息不断传来。请求被驳回两天后,后卫卡佩尔·洛帕塔终止了与俱乐部的合同,这一决定得到了英足总合同争议法庭的支持。 4 月初,俱乐部确认“一些员工的工资仍未支付”,并鼓励“所有尚未购买季卡的人在 4 月 9 日早鸟窗口关闭之前购买季卡”。当俱乐部似乎要求下赛季的收入时,这不是一个好兆头,大概是因为它现在需要现成的现金。 4 月 14 日,球衣赞助商 PG Site Services 表示,“由于我们与现任老板 RM [Ron Martin] 的关系破裂以及他的行为”,它将停止赞助该俱乐部。该俱乐部于3月17日挂牌出售。
问题似乎不断增加,这一切都引发了人们对俱乐部持续生存能力的严重质疑。尽管绍森德联队继续以这种方式步履蹒跚,但购买下赛季的季票开始看起来像是在邀请赔钱。他们下赛季首发的确定性有多大?毕竟,国联已经充分意识到绍森德队工资落后的事实。再加上几周内相继发出的两份清算请愿书,以及明年联赛(所有三个级别)的章程需要在六月份的年度股东大会上得到确认,这开始让人感觉像是一个开除联赛的理由他们正在建设自己。
自今年年初以来,Shrimpers Trust 已经为建立凤凰俱乐部开展了大量工作。如果这种情况发生在今年夏天——考虑到所涉及的时间框架和绍森德支付这些清盘请愿书的历史,这种可能性仍然很小——麦克尔斯菲尔德足球俱乐部和伯里亚足联最近的经历似乎表明他们将被安置在埃塞克斯郡高级联赛,但目前可能会出现难以预料的波折。
我们可以肯定地说,如果对绍森德联队持续的财务生存能力存在严重怀疑,那么目前的俱乐部将不太可能被允许在下赛季开始。许多支持者可能会选择不跳槽到凤凰城俱乐部,但就目前情况而言,除非未来几周内出现重大变化,否则这可能是唯一的选择。当然,最好建议他们保留季票钱。